“我们自认比不上您，还请你在天子面前美言几句，趁早我们离京返乡种地去。”

顾鹤庭自认嘴皮子比不上他，见他言语极尽挖苦嘲讽，更是气得不打一处来。

想了半天，只得冷哼一声，“种地？就你？你确定凭你的能耐种地能够养活你那一大家子老小？”

“不是我顾鹤庭看不起你，你苏尚书的确嘴皮子有几分能耐，但是种地可不是靠耍嘴皮子就行的，你若不服，明日我就让我女儿从她庄子上分块地给你种，看你能种出来再说。”

苏尚书听他这么说，也气得不行。

眼看两人就要争论得脸红脖子粗的，桌上的众人纷纷开始劝了起来。

“别伤了和气，夫人孩子都在隔壁，小心让她们笑话。”

“就是，咱们都共事那么多年了，有什么话不能好好说。”

见两人相持不下，顾怀铮便给宋砚使了个眼色，让他赶紧想想办法。

毕竟他的嘴皮子遗传了父亲，打仗还行，这样的场面他是真没辙。

宋砚见状，便主动出面打破了僵局。

“晚辈早在江都府之时，就常听吴王提起苏尚书的威名，今日一见，着实令人钦佩。”

“我岳父虽年岁已高，但仍坚持亲自挂帅征战，数九寒冬，城外滴水成冰，城中奸佞故意在流民之中传播鼠疫，岳父大人不忍滥杀无辜平民，却不料反染上鼠疫，生命垂危之际却依旧挣扎着挺了过来，只因他说过，若不能取得太平，他闭不上眼睛。”

“岳父大人时常教导我，丈夫为志，穷当益坚、老当益壮①，我相信在座的各位定然也是如此。”

众人听完宋砚的话，都默默地闭上了嘴。

虽面上没有说什么，但是心底却早已翻起了骇浪。

当时朝廷放鼠疫的事，他们并不知情。

后来知道后也都气愤不已，却也无能为力。

顾鹤庭进城后从未听过那些日子发生的事，所以他们也都不知道，更没有想到顾鹤庭竟然染上了鼠疫又挺了过来？

他们这些人年龄的确和顾鹤庭差不多。