顾修之和顾焱拥兵樊城，与宛城的宇文锐及对峙半个月，也未见得他来攻城。

每日派斥候出去打探，得到的消息也只说风平浪静。

顾修之心下愈发感到不安，觉得宇文锐及一定另有阴谋：

“他是燕国名将，兵法韬略大有丘壑，不会这么简单一直等在这里。”

又过了几日，斥候回报的消息中出现了一丝玄机：

“今日宛城中升起的炊烟似乎比往日小了些。”

“炊烟变小，理应是军队数量减少，”顾修之分析道，“可并没有任何兵力出城啊。”

顾修之展开地图细细观摩，猛然发现了一条路径：

“南乡也有部分城池现在北燕的控制之下，如果不攻克樊城就想去襄阳，也可以穿南乡渡汉水！”

顾焱道：“这样迂回的路径，中间还有水路，是否有些南辕北辙？”

“只要能达成目标，过程曲折些也是值得的。”顾修之笃定道，“宇文锐及不会是一个贪小失大的人，他一定权衡过利弊了。”

“这会不会是宇文锐及的诱敌之策呢？将我们从樊城引出，他好攻城？”顾焱提出了另一种可能性。

顾修之沉着思考：“大人之言也不无可能，但宛城的燕军数量相比我们并无太大优势。宇文锐及带走了宛城大批军队，即使樊城守军再少些，他们剩下的兵力仍是不够攻城的。”

“那将军的意思是？”

顾修之没有立刻回应顾焱的提问，而是又把地图翻来覆去看了几遍。终于，他坚决果毅道：

“顾大人，请你率几千军继续守在樊城，我带着安华军主力去汉水阻击宇文锐及！”

顾焱郑重道：“将军放心，在下一定守好城池。”

次日，顾修之点起两万安华军，从樊城出发，直奔汉水而去。

另一边，从荆西收兵回襄阳的贺令昌也在途中发现了异常。

不论进军还是回军，皆要派出先锋兵探路，确认有无敌兵埋伏，待安全后大军方能通行。

可行至南乡郡边界，探路的先锋兵却称东北方向似有大军行进轨迹。

贺令昌即命荆襄军提起警觉，减缓回军的速度，时刻做好遭遇战的准备。