熬到这个年岁，蔡公公自问什么样的嘴脸他没见过。当初若不是为了扳倒江禄，他是万不会选中沈济川的。饶是事后喝了沈济川的所谓认亲茶，亦是不肯听沈济川口中的那声“干爹”。蔡公公对沈济川这种为了往上爬，尊严、底线皆可抛的人是最瞧不上的。

养老送终？呵……得势时一堆抢着赶着要为他养老送终的，不差他沈济川一个。蔡公公早就看明白了，这些人中真正能做到的能有几个？他是断了子孙根、无亲无故的孤寡命不假，可也不是个看重这些虚无缥缈的。可偏偏沈济川自以为拿捏住了他的七寸，多次提及此事……

一个靠背叛起家的人，眼里只有自己的利益，是无法与别人共存的。若不是皇上见他还可一用，这样的人早不知死了多少次了。

距京成数十里外的庄子，前些日子夜间犬吠声直折腾了一宿，吵得邻近几户人家是都没怎么睡好。

怎奈嘈杂所在却是庄头的院子，备受欺压的农户只能忍气吞声，熬到第二日一早，下地干活的人便见着了这幅景象：庄头居住的院门紧闭，偶尔有人开门出入，皆是身姿笔挺，一脸生人勿近，最碍眼的还是那些人腰间挂着的佩刀。

这处庄子里都是些久居此地多年的农户，对生人最是敏感，尤其还是像这种原不该出现在这里的人。心里虽有好奇，庄户却也清楚，有些事不该是他们该操心的。尽管如此却也挡不住私下的议论。

午间日头正盛，田垄间坐着歇息的男男女女聚到了一处。

“这几日只看着守在外头的人换了几次，怎么一次也没见着庄头露面？”

“谁知道呢？说来都有十来日未见着赵庄头了？”

“咋？你家今年的租子有着落了？”农妇瘪了瘪嘴，没好气地翻了个白眼，“要我说见不着人最好，省得三天两头地到各家打秋风。”

“怕就怕憋了好几日，回头上来就给整个大的，谁家折腾得起呦……”

“唉……”

有道是山中无老虎，猴子称霸王，这幅景象各处庄子都能见着。

委派在此的庄头仗着主家的势力，身边早晚都围着七八个正值壮年的打手，在庄子上横行霸道、欺压庄户已是常态。