次日上午，辞别了曾姓老者，几人重新踏上了路途。

车厢内三个女子依旧叽叽喳喳讨论个没完，王柄权丢给她们一把扑克后出了车厢。

“受不了了？”

朴问一手拿着缰绳，一手提着临走从老者那里讨的竹叶青，喝过一口后递给一旁的王柄权。

后者接过酒水，饮了一口道：

“这一趟出行让我明白一个道理。”

“什么道理。”

“老婆千万不能多讨，若是家中有这么三四个，关系不合纯属找罪受，关系和睦依旧是找罪受。”

朴问重新拿过酒囊，笑而不语。

……

自珍建府到中州，最快也要三天，这也就意味着几人还要赶两天的路，才能到达最近的城镇。

沿途倒是有可能遇到村落，不过地图上可没写那么细，顶多标明了一些重要的城镇。

王柄权实在无聊，就和朴问聊起了中原各地的风土人情。

朴问一直向往中原，来之前也事先做过很多功课，但即便这样，从王柄权口中讲述出的中原，仍是和他想象中有很大差别。

“中原，地域辽阔，风景各异，一方水土养一方人，整个王朝共计一十三省，每个省都有各自风土习俗，语言也不尽相同，甚至同一个省内，都会有一定差距。

中原有句话叫入乡随俗，很好得反映了这一点。”

“那咱们要去的中州，可有什么需要注意的风俗，或者什么特色美食吗？”

朴问和月饼两人都是吃货，体验风土人情倒是其次，吃尽天下美食才是他们的人生追求。

王柄权平淡道：

“中州风俗禁忌和京城相差不大，好吃的不多，倒也有几样，譬如胡辣汤，肉夹馍，灌汤包等，不过这些京城大多都有卖，你若是想吃，那里的红烧大鲤鱼倒是一绝，别的地方未必能吃到。”

朴问听得哈喇子都快下来了，昔日在北突，受条件限制，吃的最多的还是牛羊，牛羊在中原是个金贵物件，在北突却是最普遍的食材。

蒸烤熏煮，看似花样繁多，可吃多了也腻得慌。

正在他憧憬之际，却听王柄权若有所思道：

“不过我倒想起一件事，近些年中州这边好像出了不少山贼，临行前曾老爷子也嘱咐过，一定要走大道，大概也是因为山贼多在林间小道上做买卖吧。”

山贼什么的朴问自然不怕，他还巴不得遇见几个呢。

北突山少，所以少有山贼盘踞，不过却有响马出没。

响马通常最少十几个人一队，每人一匹快马，凭借速度优势，劫掠一些小型部落。

因为来去自如，且行事果断，所以每每等官兵到达时，他们早就跑得没影了。

不过所幸北突全民皆兵，无论老幼，皆可上马作战，下马控弦。

兔子急了还咬人，因此响马们也不敢太过放肆，通常是只求财物，尽量不伤人。

尽管如此，北突朝廷仍会每年发起几次清缴响马的活动，据说一颗响马头颅最少能顶二十只羊，不过也仅限榜上有名的那些。

每逢清缴，北突上到王孙贵胄，下到平民百姓，都会参与进来。

有些规模稍大的部落，甚至会专门成立清缴队伍，负弓挎刀，将那些平日里本就不曾耀武扬威的响马，追得如同丧家犬。

在这种惨无人道的打击下，那些靠劫掠为生的匪寇，可以说过得仅比乞丐强点。

在这种高压措施下，一些不堪重负的响马，或金盆洗手退出这行，或远走他乡，劫掠诸如王朝东罕之类的邻国。这也就是王朝边疆历来匪患猖獗的原因了。

北突这一招祸水东引，缺德带冒烟。

……

反观王朝这边，对于中部乃至西南地区的山匪也好，对于东南地区的水匪也好，都没办法像北突那样，利用百姓的力量逼得他们走投无路。

山匪居于山上，大多易守难攻，平日以劫道为生，有些势力大的，每隔一段时间，都到山下城中劫掠一番。

遇钱粮抢钱粮，遇女人，劫女人。搅得地方上不得安宁，人民怨声载道。

朝廷每年派兵清缴，也都收效甚微，甚至大多数时候，还会落个损兵折将的下场。

久而久之，朝廷只能出了个不算法子的法子，那就是当地官府发出悬赏，让那些手头紧巴的江湖游侠，去和山贼掰命。

起初这种做法确有成效，很多中型乃至小型的山寨，被这些三五成群的江湖人士，搅得不得安生，有的甚至被直接拔除了。

可那些大型的山寨，单凭几个游侠是完全无法撼动的，且江湖人士向来独来独往，心比天高，不愿求助于人，即使有人去尝试，也大多会殒命当场。