京城最近发生了几件大事。

第一件是前任安北王潘元正被打入天牢，具体缘由外界不得而知，只知道是当今陛下亲自下的旨，没有丝毫缓和的余地，就连许多朝中大臣都不清楚详细情况。

第二件就是这届恩科的主考官人选已定，是曾名噪一时的驸马连黎连唱白。

几年前朝堂内外都对他寄予厚望，可其最后竟选择入赘皇家。虽然当时受尽非议，但这次突然入仕，让许多人开始猜测他这些年是否一直在韬光养晦，甚至不少江南士子说他是“急流勇退”，该是当代读书人之典范。

要知道，当初最是贬低连黎的，便是这帮身为同乡的江南士子，如今见其有了东山再起的迹象，就又赶忙转变话风，将其奉为年轻人的表率，真算是将“见风使舵”四字发挥到了淋漓尽致。

至于这最后一件事，则是当今天子的婚事。

宫中传出消息，顺帝准备策立皇后，只是这女子既非豪门千金，也不是某位显宦家的女眷，而是一名女捕头。

堂堂一国之君要立一名捕头为后，不说王朝历史，就算翻遍整个中原历史也没这先例，即便那女子出身四大神捕，却仍是地位底下，与一朝天子门不当户不对。

民间对这事也多有议论，顺帝自然不会理会这些声音，直接将这个烫手任务交给了礼部，礼部官员将祖制翻了又翻，仍是找不出合适的理由。

最后又翻了一遍史书，才在里面找到“聂姓出自姜姓，得姓始祖姜子牙”一句，于是就给这位未来国母编了一个“姜太公旁支”的身份，也算是身出名门了。

……

御书房内，聂映雪正眉眼含笑地看着一封折子，待她从头到尾看完后，终于忍不住笑道：

“礼部这帮官员竟给我安了个八竿子打不着的姜太公做先祖，也是难为他们了。”

案几后方的顺帝似乎早就习惯了女子无伤大雅的戏谑，依旧低头批阅着奏折。

“对了，你打算如何处置潘元正？”

女子摆弄了会手中的折子，突然问道。

王柄德停下手中朱笔，抬头说道：

“当然是按照约定杀了他，怎么，你有别的看法？”

女子若有所思道：

“路冯一个北元旧臣，非要和一个落魄藩王过不去，你就不觉着这里面有什么蹊跷？”

顺帝放下手中毛笔，将面前的折子合上，开口道：

“据路冯所说，当年潘屹第一个踏入皇宫，然后当着他的面杀了许多路家人，潘老将军早已逝世，父债子偿，所以才要潘元正来抵命。”

聂映雪手指有规律地敲击着奏折，过了一会开口道：

“若是这样，杀了身为郡王的潘子骞岂不是更好？白发人送黑发人，这才算报复得彻底。”

聂映雪说完，便发现对方正怔怔地看着自己，她下意识地摸了摸自己的脸，疑惑道：

“怎么了？”

“我在想，以后还是不要得罪你的好。”

“……”

仓促准备了半个月后，科举考试如约而至。

京城中的恩科，只可称作乡试，即便得了第一，也并非状元，而是解元。

通过乡试后就可算作举人，之后还要到京城参加会试，会试之后还有殿试，最终由当今九五之尊确定三甲人选。

乡试在各个省都设有考场，一般在当地贡院进行，考生无论出身寒门还是来自望族，都免不了九天六夜的折磨，前后连续经历三场考试，才算完成任务。

为防止舞弊，考场外会有专人进行检查，一是防止有人携带小抄，二是确定是否本人参考，检查之严格，甚至会要求考生褪去衣物。

可即便如此，每次乡试仍会揪出不少舞弊之人，至于剩下人当中是否有侥幸糊弄过去的，就不得而知了。

在贡院答题是一件既枯燥又艰苦的事情，每人一个号舍两块木板，宽敞程度比好点的牢房都不如，而且三天两夜的吃喝拉撒都要在里面进行。

运气好的碰到隔壁吃烧鸡，兴许还能闻闻味，运气不好碰到隔壁屁多的，也是能闻闻味。

不过这些困难和金榜题名比起来，就不算什么了，十年寒窗都经历过来了，也不差这几天了。

之所以这么多读书人选择赴京赶考，是因为京城的贡院条件较其他地方要好上一些，虽然还是一个不大的单间，但至少每天都有一顿热乎饭，不必苦哈哈地在那啃干粮。

今年恩科提前，恰好赶上最炎热的时候，开考后刚到第二天，整个考场就已经开始弥漫起一股汗臭，个别考生已经顾不得读书人的形象，开始光着膀子答卷。

驸马连黎作为今年的主考官，十分体恤考生不易，毕竟他当初也是这么过来的，于是命手下搬来一些冰块为考生降温，每隔一段时间还会分发一次井水，这才没让这些读书人客死异乡。

好不容易熬到夜里，考生们还要忍受蚊虫的折磨，无论精神还是体力都近乎到了极致。

当中个别有先见之明的，早早练就了一身腱子肉，都说书生肩不能扛手不能提，可这几位仁兄壮到几乎可以打死一头牛了。