眼瞅着叶剑跃跃欲试，试图创造机会跟王柄权来一场比试，把剩下的那一剑给出了，顺帝就更慌了。王柄权携剑入宫，尚且有缓和的余地，叶剑若是要杀自己，那便是不死不休。

就在顺帝寝食难安之际，王柄权送上的暗卫名册，总算救了他一命，暗卫重新组建后，第一件事就是查明洪叶的去向。

在听闻圣上要追查一个三十出头的年轻人时，负责江南谍报事务的未羊，甚至连问都没问就去忙活了。

这活他们可太熟了，圣恩帝当初没少让他们干，像是一直由巳蛇看护的苏巧巧，便是这其中之一……

皇天不负有心人，在江南所有暗卫的一同运作下，不消三天，便查到了一处小镇。

……

老者牵马缓缓进入镇子，镇子不大，几乎可以一眼望到头，除了当中一条宽阔的主道，其余道路皆是狭窄昏暗，显然不是一处宜居之地。

来到一处茶馆，老者将马拴在一旁，掏出几枚铜板点了壶茶，顺便打听起有关洪叶的事。

不成想茶摊老板第一句话，就让他端着茶碗的手颤了一下：

“洪叶啊，几年前就死了。”

老者放下茶碗，尽量以平静的语气询问道：

“敢问老哥，他是怎么死的？”

“那年发大水，洪小子赶着马车去临县送货，过河时没注意，连人带车都翻了，这一倒就再也没起来。等再被发现时，已经飘到了下游十几里外了。

他家本就不富裕，洪家媳妇为了凑安葬费，把房子都卖了，带着孩子搬到一处茅屋，也是个苦命人啊。”

老板说完摇了摇头，叹息一声。

“那他们母子现在住于何处？”叶剑继续问到。

“喏，沿着街走到尽头，再走个三五里就能看见了，容我多句嘴，您是洪家什么人啊？”

叶剑看着老板手指的方向，再也抑制不住，张了张嘴颤声道：

“我是那洪小子的爹。”