应该是倦意袭来，捂着嘴连打了两个哈欠。
“娘娘，您吩咐的纸都给奴婢收来了！”
她见喜鹊从外面回来，强撑着身子醒来。
“快替我把它们分类，我们得赶紧把东西赶出来。”
喜鹊满脸担忧，不管散落在桌前的彩纸，先跑过去扶婉嫔娘娘起身。
“娘娘，您已经熬了一个大夜了。奴婢也看了一夜，不如娘娘回去休息，奴婢来剪！”
“那怎么行？这剪纸最考验功力了，你们做惯了粗活，哪能做这个？”
“可您一个人也做不完啊？”
婉嫔变换了柔和的语气，严厉地喊了一声：“喜鹊。”
喜鹊被娘娘吼了一声，不敢再劝，立刻招呼翠竹一起来收拾。
端午佳节当天。
酉时，泰安殿。
宏伟的宴会大厅，气派的木雕建筑，处处都体现着皇家风范。
除了殿内被布置得十分考究，就连殿两旁的侧院，也都缠上了不少彩带。
光是红灯灯笼就挂了百十个。
场面极其喜庆祥和。
开宴时间临近，月光刚好洒下，照在酒杯里。
一晃一晃，十分好看。
众人举杯畅饮，共同祈愿国家昌隆，祝愿皇帝及太后娘娘长寿百岁，端午安康。
既是家宴。
这名单想必不再多，只能精。
慕言酌可下了不少功夫。
除了往年太后母家的分支群臣固定以外，他还特别多加了两个名额。
一位是他的老师樊太傅，另一位是刚被召回的赵立将军。
既显得他尊师重道，又替父皇还了人情。
宴会大厅刚好可以分为两半，皇帝坐在最中间的位置。
太后的席位比较讲究，两旁须得站着人服侍，位置则再往后挪了几寸。
庄妃和婉嫔，一左一右，紧挨着皇帝的座位。
其余人就侧边排开，谁的地位高就挨皇帝近一些。
落座已有半刻，正当大家在想是不是要开席时。
萧和古筝的声音缓缓流淌，传入众人耳里。
八名舞者陆陆续续地站在圆台上，准备开场。
皇帝看着如此歌舞升平的场景，不由感慨，今年的家宴办的确实不错！
“传膳！”
随着海公公的一声叫唤。
殿外恭候多时的婢女纷纷端着珍品佳肴，进贡水果，朝主厅走来。
这些菜品与往年都差不多，只是盛菜的器皿变得朴实无华。
“张大人，下官记得去年端午夜宴用的是万里挑一的琉璃盏啊！”
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“嗯。确实！”
“那今年为何用陶瓷了？这陶瓷釉看着不像是名家所画….”
“何来的釉彩，这是画纸，剪的！”
几个大臣用手搓了搓上面的彩绘，真的是剪纸。
都露出鄙夷的神色，“这不是骗人的吗！”
“嘘！小点声，今年是太子殿下亲自操办的宴会。”
一些声音从席下传入慕言酌的耳朵里。
他似乎全然不在意，将注意力全放到父皇那边。
海公公将银针插在每一个菜里，确定无毒后，才端到皇帝的面前。
见惯了各种奢侈的器物的皇帝，立刻就被清一色的陶瓷釉所吸引。
白色的陶瓷上，栩栩如生的画着一个又一个动物。
他拿起喝汤的碗。
一条金色的龙缠绕在碗上。
捏在手心仔细端详，也看出上面的彩绘不是画上去的！
而是剪纸，是糊上去的。
他只道是新鲜！
“酌儿啊！这些精巧的玩意是你的主意吗？”
慕言酌连忙站起作揖，“回父皇的话，今年的家宴的确是儿臣亲自办的。不过您手里的这些剪纸，不出自儿臣之手。”
皇帝疑惑地问道：“哦？那是谁？宫中还有这等能人吗？”
慕言酌缓缓转身，“父皇，这些彩纸都是婉嫔娘娘亲自动手剪的。”
“婉嫔？”
皇帝炯炯地目光投射而来，婉嫔连忙站起身，惶恐不安的解释：“陛下，是臣妾多事了！不该插手太子殿下置办的家宴。”
皇帝看了一眼娇滴滴地婉嫔，心中充满了怜惜，一时间竟然没有认真听她说了什么。
慕言酌见父皇未发话，直勾勾地看着婉嫔，连忙解释：“父皇，您千万不要怪罪娘娘！是婉嫔娘娘救了儿臣啊！”
最看不得慕言酌好的太后娘娘，将剪纸扭成麻花，随手丢弃。
“一场家宴罢了！说什么救不救的？怎么你父皇让你主持家宴，办这么些事，倒成了罪过？”
慕言酌低眉勾唇，心想着狐狸尾巴终于露出来了。
他起身走到父皇面前，规矩地行礼。
“皇祖母您这就是误会皇孙了！您久居深宫怕是不知道，今年各地收成不好，父皇还免了很多地方的税收。”
“又因为边关打仗耗光了国库。每每下朝后就见父皇心事重重，儿臣虽然日日在父皇跟前帮扶，但也做不了实际的事。很是惭愧！”
“临近家宴举办，如再想往年一般，恐怕处处要铺张浪费，儿臣这心里难受啊！”
说到伤感处，慕言酌还真眼泛热泪，讲得绘声绘色，尤为生动。
两旁的大臣都投去忧愁地眼光，赞同他的说辞。
太后娘娘恨铁不成钢的盯了一眼他们，身为家臣的几位大人，连忙收起赞同的声音。
“没想到就在儿臣犯难的时候，遇到了婉嫔娘娘，她也是体恤父皇，才与儿臣提起剪纸去奢的意见。”
慕言酌拿起眼前的碟子，十分自豪地介绍。
“皇祖母，父皇！你们现在拿着的酒杯和碗碟都是本殿下亲自去窑里烧的。”
“儿臣一直记得父皇您说过，为君当时刻为民着想。无家则无国！每月斋戒时，父皇您更是绝不推辞。作为您最优秀的儿子，自然要将您的意思贯彻到位！”
皇帝看慕言酌的眼神开始变得越来越温暖，脸上也洋溢出喜悦。
“嗯！酌儿也是长大了，知道给朕分忧了！不错不错！海大富，赏！”
海公公连忙作揖行礼，招呼身后的郑公公去拿赏金。
太傅樊大人起身行礼，“恭喜陛下！竟有此子，亦可为陛下分忧，亦是后宫学习的表率。臣受益良多！”
众人纷纷都站起身来祝贺。
只有太后及她母家臣子满心不情愿，可他们本就是沾了太后的光才进来，也不能摆臭脸。
所以只剩太后一人，脸色苍白，不太好看。
“来，婉婉！”
皇帝也不避嫌，亲昵地伸出手唤道。
婉嫔心下一喜，提起裙摆向皇帝跑去。
“陛下～”
“爱妃弄了这么多剪纸啊，真是辛苦了！”
“有陛下这句话，臣妾再辛苦都值得。”
庄妃手里的剪纸被捏得成一团，表面还得维持住仪态，心里对婉嫔的气焰已经到达了巅峰。
“好你个婉嫔！背着本宫又弄幺蛾子，想从我身边抢走陛下？做梦！”
她暗自许下承诺，一定要跟她斗到底！
宴会过半。
太后招呼身后的人去准备，她会心一笑。
舞剑的歌姬被赶走，上场的是身穿华服的乐师。
“皇帝啊！既然是家宴，怎么没见到允儿呢！”
“母后，允儿她…”他本想给太后解释，没想到太后根本没给他开口的机会。
“允儿从小就爱跳舞，哀家记得当年可是请了江南有名的舞仙来教她。今日不如叫她出来，给大家舞一曲啊？”
“哦！酌儿已经跟朕说过了。允儿最近身子不好，感染风寒。在宫里休息呢！”
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“有这样的事啊？哀家竟然不知道？允儿是公主，是南晟国的门面。今日虽然是家宴，但也有外臣在。被说出去，可有失体统！”
皇帝还在犹豫，慕言酌便上前制止。
“父皇，皇祖母，允儿确实病了！不宜见人，要是把病气传染给父皇和皇祖母怎么办？”
“酌儿，你这般阻挠，难不成允儿她…”
忽然，灯光熄灭。
圆台上出现了一道身影。