踏入万智之城的第一步，卡伦就感觉到了时间的错乱。这里的空气凝滞而沉重，仿佛连呼吸都变得缓慢。街道上到处都是静止的景象：半空中悬停的飘雪，凝固的水流，甚至是停在半途的飞鸟。

"小心行动，"克罗诺姆警告道，"我们现在处于一个时间泡泡中。这里的每一个动作都可能影响到封印的稳定性。"

艾琳娜正在用仪器测量周围的时间流速："太不可思议了。这里的时间完全停滞，但又保持着某种微妙的流动。就像是一条几乎静止的河流。"

他们沿着宽阔的街道向中央广场走去。城市的建筑风格与他们所知的任何文明都不同。高耸的塔楼呈现出某种水晶般的质地，街道则铺着发出微光的石材。但最引人注目的是随处可见的书籍和卷轴。

"看这些，"卡伦指着一座建筑的立面，"整面墙都是书架！"

确实如此。城市似乎是围绕着知识储存和传播而建造的。每一座建筑都兼具实用和典藏的功能，就连路灯都被设计成了可以阅读的亭台。

"发现了吗？"艾琳娜说，"所有的文字都是用一种特殊的墨水写成的。这种墨水似乎能够自行发光。"

克罗诺姆检查了一下那些文字："不仅仅是发光。这种墨水本身就是某种能量的载体。整座城市都被这种能量网络覆盖着。"

他们继续前进，很快就来到了中央广场。在近距离观察下，广场中央的法阵显得更加宏伟。那是一个由数十个同心圆组成的复杂图案，每一层圆环上都刻满了符文。

"这不仅仅是个仪式场地，"克罗诺姆说，"这是某种...知识凝聚装置。"

就在这时，卡伦突然感觉到了什么。通过他与世界意识的联系，他察觉到整个法阵似乎在产生某种共鸣。

"等等，"他说，"这里有残存的意识。"

他闭上眼睛，尝试与那个意识建立联系。这比之前在时间虫洞中的经历要困难得多。那些意识碎片被时间封印保护着，需要格外小心才能接触。

渐渐地，画面开始在他脑海中形成。他看到了城市鼎盛时期的景象：学者们在街道上讨论学问，法师们在塔楼中进行研究，商人们带来世界各地的知识典籍。这里是一个真正的智慧殿堂。

但随后，画面变得黑暗。他看到学者们发现了某个可怕的秘密，看到统治者们陷入激烈的争论，看到最终那个决定性的时刻——整座城市必须被封印，因为他们发现的真相太过危险。

"我明白了，"卡伦睁开眼睛，"他们发现了规则之力的本质。"

"什么意思？"艾琳娜问。

"规则之力不是某种外来的存在，而是世界本身的一部分。是最初制定世界规则时产生的...副产品。但这种力量开始不受控制，所以必须被封印。"