秦母幽幽轻叹，“儿啊，你若孤身出去，一定要照顾好自己，遭不住了就回山里。”

秦扬眼眶湿润，跪了下来，向父母重重地磕了三个头。

老者自然清楚离别最是不舍的道理，赶紧让秦扬起来。见秦扬已经无心去玩耍，就将他带到自己的屋子里。

屋中挂着一张手绘的地图，老者望着地图，背向他说：“秦扬，为师多年以来，教你的都是忠君爱国，从未和你讨论过上位者应行何道。你若是国君，会如何选择？”

秦扬沉思片刻，回答道：“上位者之道，无非王道和霸道。师父您时常提醒徒儿是楚人，徒儿认为，楚国北有虎豹，南有豺狼，现在首先应保证关河宁定、守土安民，需要的是行王道。”

老者听闻之后，一直沉默不语。秦扬心中不安，小心翼翼地问：“如果徒儿说错了，请师父指点。”

谁知，老者摇了摇头，转过身，意味深长地看着他：“倘若是二十年前，为师或许要和你争辩一番。不过现在，为师更希望你自己把世间看遍，去找到答案，哪怕证明为师曾经是错的。”

秦扬见老者竟然言辞间有所退让，异常惊奇：“不敢，徒儿永尊师父教诲。”

老者摆了摆手，移步到旁边坐下。秦扬赶紧上前，为老者端了杯茶。

“弟子不必不如师，师也不必贤于弟子。你下山之后，要时常温故知新，武艺学识不可荒废。”

七日后。

朝阳升起，秦扬背着行囊，行走在山林间。虽然他这几天风餐露宿，可想到可以见识大山之外的滚滚红尘，还是他从未出来过，按照师父指点，再翻过最后一座山，就彻底离开渺无人烟的楚北山脉。

湘北镇在楚北山脉中段南三十里处，若从地图上看，虽然离北方的齐国的边境仅有三百余里，可中间隔绝着崇山峻岭，并且北面又有西江、湘水这等天堑，因此从未发生过战事。

晌午时分，秦扬终于来到湘北镇外。他并不着急进入，而是认真地观察一番。镇口进进出出的人不是很多，来往的基本都是去楚北山脉外围打猎的猎户。正巧有一队扛着打来野兽的队伍也从北边行了过来，秦扬自幼和山林为伍、野兽为伴，看到此景倍感亲切，也不自觉地跟了上去，随着这队人身后进了湘北镇。

镇中并不繁华，除了一个大集之外大多是居民的住所。秦扬随着猎户们来到集市，看到路旁包子铺里热气腾腾的笼屉，才想起来师父给他带的东西。他从背后拿下包裹，在里面摸了摸，拿出一根金条。

这根金条是老者十年前带进山里的，曾经在训练秦扬蹲扎马步时，让他用一根手指撑着这根金条来锻炼。现在秦扬走出大山，金条就作为钱财被他带出来了。

可这一拿不要紧，马上就被身边的人注意到。试问，一个穿着朴素又面相生分的少年，手持如此财宝，怎会不被人惦记？

秦扬正要过去买几个包子吃，不知从哪里钻过来三个流里流气的人，挡在他面前。

“小子，跟哥儿几个去那边聊聊？”

秦扬见眼前几人有意无意地看向他手中金条，眼中难掩贪婪之色，就瞬间明白了怎么回事。

匹夫无罪，怀璧其罪。人心险恶啊！

秦扬心中无奈，看来师父说的是对的，只不过没想到刚下山就遇到了。

然而秦扬并不慌张。他看了看混混们指的方向，心中暗暗琢磨，一会将三人打晕后如何处理，不要闹的鸡飞狗跳。毕竟他初来乍到，最好还是不要惹出太大的是非。

“走，咱们去那边没人的地方说话。”

秦扬刚要动身，却看到一个猎户从前面跑过来，挡在他和混混中间。

“你们几个天天不学无术、好吃懒做，就知道偷鸡摸狗，祸害外地人，真是把镇子的脸都丢尽了。”

几个混混一脸晦气：“高正，你也是半个臭外地的，少管闲事！”

这个叫高正的猎户并不退缩：“如果不是念在曾经是塾中同学，我早就揍你们了。赶紧走开！”

“他娘的，真烦，走了。姓高的，你小心点！”