“没有没有，我们连成亲都没有，她这肚子里的孩子是不是我的都还不好说呢，凭什么跟我要钱！”

胡三仿佛找到了理直气壮不掏钱的理由，越说声音越大。

当他转头触及桂枝早已泪流满面的脸庞时，又心虚地别过了头。

这时，桂枝真的绝望透顶，她转身面对钟灵毓跪下，坚定地说道。

“小姐，既然胡三说我和他没有关系，那请今天在场的所有人见证，我愿自卖自身，顶我这医药费，从今以后，我和胡三再无瓜葛。”

听了桂枝的话，仁心堂内外的人都开始对着胡三指指点点。

“真是个负心汉，人家跟了她五年，说不要就不要了……”

“这胡三是附近出了名的好吃懒做，他做这个决定，谁都不意外……”

“真是良心狗肺……”

“可怜这个桂枝啊，得了重病，还要卖身为奴……”

“她可怜什么，跟了这个尚书家的千金，一定比跟着胡三强多了……”

……

钟灵毓最后确认一次道，“你确定你不是桂枝的丈夫？不付医药费？”

胡三最后看了桂枝一眼，点点头，然后灰溜溜地离开了仁心堂。

经过围观的人群时，还有几个中年妇女对着胡三吐口水。

这边，钟灵毓已经搀扶起了桂枝，安慰道。

“桂枝，遇人不淑不是你的错，过了这个坎，以后都是坦途。”

“你安心在我仁心堂治病，卖身的事，不过是权宜之计，如果你担心药费，那就在我这仁心堂做工，以工代偿，你看如何？”

桂枝感激地点点头，强撑着挤出一个笑容，真挚地说道。

“小姐，我说的卖身并不是戏言，胡三这个人我了解，如果他发现我没有卖身，一定会再来纠缠，给您添麻烦的，反正我这辈子已经这样了，卖身，指不定过的更好……”

钟灵毓思忖了一下，觉得有理。

于是开了一副打胎药，让王掌柜带着桂枝去找仁心堂的药婆。

打胎已经刻不容缓。

等桂枝身体好些了，再去衙门办理卖身的身契。

然后就可以按照钟灵毓的安排，在仁心堂做一个撒扫煎药的仆妇。

一切待遇和店里的普通学徒一样。