一名官员拿着记录册走了过来，他看着薛瑶，眼神中带着一丝犹豫。他缓缓开口：“薛瑶……”周围的空气仿佛凝固了，所有人的目光都集中在这个官员身上，等待着最终的宣判。张猛抱着膀子，嘴角挂着一丝冷笑，他认定薛瑶即便完成了任务，也无法撼动他在军队中的地位。赵兵和其他几个士兵则交头接耳，小声议论着，他们既希望薛瑶失败，又隐隐对她完成任务的速度感到震惊。

官员清了清嗓子，继续说道：“薛瑶，你确实在规定时间内完成了所有任务，并且带回了信物。”他顿了顿，目光扫过薛瑶沾染着血迹的衣袖，又看了看她依旧挺拔的身姿，语气中多了几分复杂，“但……”

这个“但”字一出，周围的窃窃私语声更大了。张猛的冷笑也更加明显，他仿佛已经预见到了薛瑶接下来的失望和沮丧。

邹凛轻轻握住薛瑶的手，给了她一个鼓励的眼神。薛瑶回握住他的手，手上的疼痛提醒着她刚才经历的艰险，也让她更加坚定地等待着最终的结果。

“但鉴于你……身为女子，”官员的语气中带着一丝不易察觉的惋惜，“按照惯例，我们不能给予你与男子相同的名次。”

人群中爆发出一阵骚动，有人发出不满的低呼，有人则幸灾乐祸地笑了起来。张猛更是毫不掩饰地哈哈大笑，仿佛听到了天底下最好笑的笑话。

官员没有理会众人的反应，继续说道：“所以，我们决定授予你……参与奖。”他将一个做工粗糙的木牌递给薛瑶，上面刻着“参与奖”三个字，显得格外刺眼。

薛瑶看着手中的木牌，一股怒火从心底涌起。她完成了所有任务，甚至比一些男子完成得更快更好，却仅仅因为她是女子，就只能得到一个毫无意义的“参与奖”？这算什么公平？这算什么规则？

她感觉自己的血液在沸腾，一股不甘和愤怒的情绪充斥着她的胸膛。她紧紧地攥着手中的木牌，指关节都泛起了白色。

邹凛察觉到薛瑶的情绪变化，轻轻拍了拍她的手背，示意她冷静。但他也能理解薛瑶此刻的感受，这种不公平的待遇，任谁也无法平静接受。

薛瑶深吸一口气，努力压抑着心中的怒火。她抬起头，目光灼灼地盯着那位官员，一字一句地说道：“敢问大人，这所谓的‘惯例’，究竟是什么惯例？难道女子天生就低人一等，就应该被如此对待吗？”她的声音不大，却带着一股不容忽视的力量，在寂静的演练场上显得格外清晰。

在场的所有人都被薛瑶的举动惊呆了。一个平民女子，竟然敢当众质疑军事官员的决定，这在他们看来简直是不可思议的事情。张猛的笑声戛然而止，他难以置信地看着薛瑶，仿佛第一次认识她一般。赵兵等人也目瞪口呆，他们没想到这个看起来柔弱的女子，竟然有如此的勇气和魄力。

薛瑶的目光坚定而锐利，她一步一步地走向那位官员，每一步都仿佛踏在众人的心头，让他们感到一阵莫名的压迫感。手中的木牌在她手中被捏得咯咯作响，仿佛随时都会碎裂。