清军在一片石击败顺军后，顺势进取北京，李自成被赶往了西安。随后清军乘胜追击，在保定、定州两挫顺军。清军接着向山西进军，势如破竹，大同守将姜镶再降清军，顺军的平阳守将陈永福被俘。

到五月初时，满清已领有了北直隶、山西、山东等北方诸省，一时之间，清军大有席卷中原之势头。

同年五月，大明福王朱由崧被江北四镇拥立于南京监国，不久后登基称帝，改元“弘光”。

朱由崧称帝之后，弘光朝廷给崇祯帝上庙号为思宗（后改毅宗），谥号绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝，世人称之烈皇。

随后弘光皇帝朱由崧依照廷臣会推，任命了原南京兵部尚书史可法为东阁大学士兼礼部尚书，入阁办事；有拥立首功的马士英加东阁大学士、兵部尚书、右副都御史衔，仍兼任凤阳总督；东林党人，原詹事府詹事姜曰广为礼部左侍郎，并与原礼部尚书王铎一起，兼任东阁大学士入阁办事；再以张慎言为吏部尚书，召刘宗周为都察院左都御史，其他诸衙门大小官员，也先后作了安排。

这个时候的弘光朝廷虽然不及崇祯时期那么地域广阔，但是仍然领有淮河以南广大地区。

军事上，湖广地区以宁南伯左良玉的二十万大军驻守武昌；江北四镇总兵高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清共计四十万大军分别镇守徐州、真州、寿州、淮安府，此时的弘光政权，看起来做一个偏安江南的小朝廷已经不成问题，朝廷内安于现状之人比比皆是，好像战争已经远离了南京一般。

五月的扬州府，朦胧烟雨，大有和舟唱晚之感，随着朝廷新立，局势暂时稳定了下来，扬州城里瘦马花船的风雅事物又热闹了起来，要不是城里城外逐渐增多的北边流民，直让人以为此时还是太平盛世一般。

孙稷侠在小螺村生活了一个多月后，身体状态已经彻底恢复，回去的线索也一直没找到，索性就干脆沉下心来融入当前的生活。

随着在这个时代的逐渐融入，他意识到了一个重要问题，他如今和陈小七一样，脱光衣服也找不出几个子。他打鱼也技术不好，学了半个月的技术，也网不到几条鱼，所以如何搞钱就成了当前生活最重要的事情了。

这天早上，孙稷侠肚子里实在饿得没什么油水了，这些天虽然在这小螺村日子过得简单宁静，但是确实吃不上啥好东西。