李昭为何出现在四猪山呢?此事说来话长,还得从西征刚开始说起。
李昭率飞熊军和史介的衡州军汇合后,两军兵力达到了一万人,随后李昭和史介商定好行军路线和战略目标后,便发动了急行军,这一万人的北路军三日后到达湖南永州府。李昭和史介下令全军在永州府休整了一日,补充了行军所需的军粮、淡水、布料、草料等军需物资后,有感于广西的绵绵不绝的十万大山,李昭和史介在永州府召开了军议,再次对北路军下一步的进军方向进行分析。
桂林位于湖南和广西的交界地区,此地南高北低,中间有临桂平原,一路递进湖南永州府境内。所以自古以来从广西入湖南是一马平川,而从湖南入广西则要翻越重重大山。
桂林府除了府城外,下面还有全州、兴安、灌阳等县城,全州和兴安都是位于临桂平原,三县呈现一座倒三角的形势,其中全州直接与湖南搭界,地形相对平坦,是最容易攻取的一个县城;灌阳则位于全州以南,地形崎岖,此处有都庞岭作为倚靠,是三县中最为易守难攻之地;兴安则是桂林府城的北部屏障,兴安乃桂林府北边的咽喉之地,若要进取桂林,则必下兴安,而要打下兴安县,就必须先攻占越城岭和海洋山两处要地。
“据我军细作回报,靖逆为保有桂林城,防止湖南方向大军南下,月前就已经在全州、灌阳、兴安三县增派了兵力,其中灌阳、全州分别驻军三千,而作为咽喉之地的兴安,靖逆在此处派驻了四千兵马,并在越城岭和海洋山两处大山修建了军寨,各驻军一千,形成了掎角之势,攻略难度非常之大”,作为此次北路军的副将,史介对桂林防务作出了他的分析。
“难度再大,死再多人,也要打进桂林,擒拿靖逆!”,李昭的铿锵有力的声音给将领们注入了一针强心剂,同时也定下了此战的基调。
李昭作为此次北路军的总指挥,在诸将眼中实在是年轻的过分,特别是在史介部将的眼中,显得有点刺眼,他们都在为李昭位在史介之上而耿耿于怀,私下里在史介耳边说了不少牢骚,但都被史介严厉的训斥了,史介现在对局势看得非常透彻,在以孙稷侠为首领的政治军事集团中,凡是有功者都拥有极大的上位机会,李玉承、李昭、赵清淮等年轻人如此,杜怀仁、易政道等老牌人物如此,就连曾经得罪过孙稷侠的史介亦是如此。这在其他腐朽的明军利益集团中,是绝无仅有的存在,所以史介明白只要自己老老实实的做事并且作出功劳,孙稷侠绝不会亏待自己,而随着孙稷侠的水涨船高,以后他史介飞黄腾达的日子还会远吗?史介的心态放的非常平稳,在此次征伐靖逆的战略中,也是兢兢业业的在做事,这一切都被李昭看在了眼中,二人的关系也迅速升温。
李昭晋升的速度在孙稷侠的军中实在是一个奇迹,说他是扶摇直上也不为过,年纪轻轻就坐在了一军主将的位置上,连史介这种老将都在为他打下手,李昭成为了明星一样的将领。
但只有李昭才明白,他现在承受的压力之重。在他坐上飞熊军主将后,那种争强斗狠、好大喜功的心态逐渐退却,换来的是逐渐成熟和稳重,他知道自己年纪轻轻就坐上高位,引来了很多人的嫉妒。李昭必须做出更大的功绩才能服众,才对得起大帅的信任。
史介担心李昭年轻气盛,规劝道:“望京(李昭字),全州、灌阳、兴安三城相互呼应,还有都庞岭、越城岭和海洋山三座军寨作为犄角,但凡是攻击一处,其他三地都会支援,我们若是贸然进军,就算能打下这些城池要地,也失去了我们奇袭的意义,慎重决策啊”
李昭没有接话,只是眼神锐利的看着全幅桂林军事沙盘,他拿着佩剑对着沙盘上各地进行比划,片刻之后,他心中已有决断。
李昭转身对史介和诸将道:“我们哪里也不打,全军沿着永州府继续西进一百五十里,然后进入广西大山,绕过越城岭西部,直接奇袭桂林城!”
史介和诸将都被李昭的这一行军路线震惊了,直接从桂林北部的大山窜出去攻击桂林城?
史介咽了咽口水,对李昭说道:“望京,我军一万人全部去钻山林子,山路崎岖,方向不明,我们如何能保证准确达达桂林?这太冒险了,稍有不慎,将有全军倾覆之危险呀”,史介说完,其他诸将也纷纷点头,这么多人去钻山林子,万一迷路或者遇袭,那这一万人怕是会全完了。
李昭则不然,他眼神明亮的看着史介道:“我们都认为这条路行不通,那敌军就更加会想不到,这才是我们这次奇袭的主要目的,也是大帅将我们定为北路军的最终战略使命。至于说山路崎岖难行,方向不明,我们完全可以化整为零,将全军细化为都,以都为单位行军,然后在我们湖南境内聘请经验丰富的山中猎户为向导,我相信从山中前往桂林的道路是完全存在的”,为了说服史介,李昭继续动情的劝道:“史大哥,打仗哪有百分百的把握?但只要有一成的把握,我们也应该去争取才行!”
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史介终于被说服了,人生的机遇往往就那么几次,这次对他史某人来说何尝不是个机会呢?大丈夫岂可郁郁久居人下!
史介发狠道:“好,我们都听你的,你说怎么干就怎么干,凡我衡州军将但有不服军令者,自我一下,人人可斩!”,史介说完这句话,衡州军将顿时一肃,他们都知道这是要拼命了。
李昭满意的点了点头,“诸位不负我,我定不负诸位!”
全军既然统一思想,北路军遂按照李昭的军令,带足军需后,继续又花了两天时间,沿着永州府西部行进了约一百五十里,随后在寻找到了十几个有丰富经验的山中猎户作为向导后,北路军全军化整为零,以都为单位行军,并且李昭下令全军抛弃了所有辎重,仅仅携带了五日军粮淡水,然后进入了茫茫的广西大山。
广西十万大山不是说着好玩的,那是真的一座山连着一座山,好似看不见山的尽头是什么。
北路军在向导的带路下,沿着崎岖难行的山路艰难的爬行着,大山里闷热难当,而且毒虫蛇蚁众多,士兵们扛受着巨大的精神压力和肉体压力,进入大山里的第三日,已经有四百多的将士因为雾瘴、毒蛇猛兽袭击,永远的留在了这片大山里,一将功成万骨枯!
到了第四日,北路军终于走出了十万大山,到达了桂林府的平原地带,李昭和史介看着远处久违的农田炊烟,皆流下了难以抑制的激动的眼泪,他们终于出来了,现在剩下的事情就简单多了,那就是直击桂林城!
北路军来到桂林的时机实在是太好了,两日前朱亨嘉就率兵三万南下增援梧州去了,此时的桂林城已经是相当于敞开胸脯迎接李昭等人到来了,事实上也是如此,当北路军兵临桂林城下时,桂林城里王公贵族们的千秋大梦终于醒了,他们实在无法理解为何明军会悄无声息的出现在桂林城下,一切都晚了!
赋闲在家的焦涟听到明军兵临城下后,迅速召集了旧部一千多人,发动了夺门之变,直接打开桂林城门将明军全部放了进来,并且率先夺占王宫,封闭府库,然后全部移交给了明军。
桂林,和平解放!