此次赶路，便快得许多，五六日后，两人已到了钦州，离幽冥谷便只六十多里路。这日晚间，柳惜见两人在钦州城中一家客店中歇宿。
明千霜因觉身子略好，睡前便试着运气，欲瞧内息可能运转自然。但依着冯嵘传授的心法运转内息，竟觉各处经脉生出阻滞，不得通畅。自那夜在湖边与黑衣人对掌后，明千霜便觉动使内力不似先前容易。近来多受无名伤病缠扰，有时都提不起力气，他心中最怕的便是一身功夫由此废了，因此这时觉得好些，便运气试探。
哪料依旧不见好转，内力运转总不能自如，一时内力如像漏斗中之水外泄，一时好似鼓胀欲破的皮球，总便不能疏通如常，他一发急，也不理会昔日冯嵘的劝诫，遇松时强聚内力，逢紧时尽直冲撞，如此一来，非但无益，反是愈加伤身，过了两刻钟，胸口处气闷难当，一时气逆，咳了一声，血腥气上涌，便“哇”地张口吐了一口血。
这一番动静不小，柳惜见在隔房听得似有呕吐之声，忙抢进他房来看。那明千霜又是上了闩的，柳惜见推门不开，只得一掌将那门打破了半扇，这才得见明千霜。进房一看，只见明千霜蜷身侧倒在床上，胸前衣裳被子各处都是鲜红的血，不由得吓了一跳。
她才把明千霜扶起，那掌柜的已上了楼，面色不善，道:“你这是做什么呢。”柳惜见知他是为了自己损坏他房门一事，先从怀中掏出一锭银子扔去给他，说道:“这是赔你门的，再有，给我大哥换间房。”
那掌柜的这才点头哈腰道:“是，是，姑娘稍等。”他才要走，柳惜见又道:“掌柜的，烦你再去帮我请个大夫来。”
那掌柜的道:“大夫，是要最好的呢，还是一般的。”
柳惜见本来着急，又气这掌柜的前倨后恭，这时他问出这话来，柳惜见气极反笑，道:“有最好的你自然给我请最好的来，你要是给我请个庸医来，我定把你这店拆了！”
那掌柜的说道:“得嘞，我给姑娘请咱们城里最好的医师来便是，姑娘放心，放心。”
柳惜见不再理他，转瞧明千霜，但见他双目紧闭，牙关紧咬，面上一点血色也无，额头已出了汗。她伸手一摸明千霜额头，只觉冰凉凉一阵。柳惜见轻轻唤了明千霜两声，明千霜只睁开眼来瞧了一瞧，又合上眼睛睡去。她拉过被子来擦了明千霜头上、脸上的汗，又擦了他嘴角边血迹，心里只如油煎一般。
过不多时，店小二已腾出新的客房来，柳惜见拿了明千霜包袱便抱了他去新的居所，待将他放躺到床上，又倒了杯茶给他灌了下去，明千霜迷迷糊糊，也喝了半杯。
等了小半个时辰，大夫方至。这大夫是个七十多岁的老头，姓薛，给明千霜诊过脉后，只是摇头，柳惜见忙问:“大夫，我大哥的病怎样？”
那薛大夫道:“姑娘，令兄的病可是拖得时日久了？”
柳惜见想了想，点点头。
薛大夫又道:“姑娘且恕老朽无能，老朽实也断不出他的病症，只是目下瞧来有气血亏虚之相，老朽先开副方子，你且先抓了药让他吃吧。”
柳惜见早知明千霜伤病棘手，连化通大师那样人也没法医治，此时倒也不怨怪薛大夫，便让他开方，方子出来，柳惜见接来看过，倒与化通的方子大同小异，她这会儿心神略定，也便用这新药方，付了诊金后，遣了一店小二随薛大夫去抓药，自己便留在店中守着明千霜。
去抓药那人左右不见回来，柳惜见又托另一店小二给明千霜换过衣裳，坐等了好一时，随薛大夫去的那店小二才拿了药回来。柳惜见看过，亲自去煎了喂明千霜喝下，守到半夜，明千霜醒来，要了水喝。柳惜见问了他觉着如何，明千霜只说头晕，不多时又复睡去。
柳惜见坐在灯下，已拿定主意待天明后自己一人赶赴幽冥谷去擒张相，只是心里还想一件事。她知火鬼散仙多半是在百日门的，这时也不怕在幽冥谷中遇着他。只是万古山庄与火鬼散仙从前并无过节，她上回在天门顶上虽闹得把火鬼散仙扔进河去，那时却是没露真身份的，明面上与火鬼散仙关系还是如旧。这时自己去擒张相，不动武力难以成事，那便不免要在幽冥谷生事了，幽冥谷又是火鬼散仙的地盘，她只怕自己这回在幽冥谷行事太过，与火鬼散仙结怨，连累师门，当下只想着如何规避大过。
只是柳惜见于幽冥谷形势及张相此人都不熟，一时倒没有计策，又兼忧心明千霜安危，越发深思不定，哪还想得到什么法子，最后无法，只想走一步看一步，至此，渐渐静了心，她方伏在床边睡了一阵，心事不宁，也睡得不踏实，还未到天明，她便已起来，背着手在那房中踱来踱去。
约摸过了半个时辰，天终于放亮。柳惜见出了客房，与那掌柜要了一店小二帮着照顾明千霜，将药那些一并给他们帮着煎了，这才骑马出了钦州城。
沿途一路打听，过得近两个时辰，柳惜见方到了幽冥谷口外。她将马寻地方栓了，步行入谷。那谷中较外界暖热，这时进去，仍见绿木茂竹，鲜花异卉，倒像春夏时节。又有溪流潺湲流出谷来，最奇的便是不时还见彩蝶飞舞。柳惜见入此秀境，心旷神怡，原有烦忧消解不少。
那幽冥谷可不小，行了一里来路，还不见尽头，又走了半盏茶的功夫，这才见远处几株柳树后露出檐宇。柳惜见这时不敢正路走去，便展开轻功往侧边绕转至那屋后。
所见这一处屋舍乃是六七栋红墙青瓦的房宇紧凑而立，甚是幽雅别致。柳惜见跃上屋顶，纵目往前院中看去，庭院前干干净净，只是侧耳倾听，却没听见什么声音。她大了胆子，一间间屋子探过，不见有人，但厨房中的锅里尚有一锅烧过的水，腾着丝丝热气，各房气象瞧来，是有人住的，只是眼下不知去了哪里。
她举目四望，只见西首有棵香樟树，生得枝叶团密，柳惜见微一沉吟，纵上那树去，静窥房前。