自与贺履初那番对话后，末药难逃思虑的牢笼。午后时分，末药静坐廊下，手中轻摇蒲扇，目光空洞地凝视着砂瓮中咕嘟作响，热气袅袅的药粥，周遭弥漫着香气。

周围，侍女们各自忙碌，有的坐在廊下做着女红，有的清理零星枯叶，有的手捧什物往来于各殿之间。夏草进来时，一眼便捕捉到了廊下那抹略显孤寂的身影。她转入回廊朝末药走去，鼻尖率先被那诱人的粥香所吸引，“哎呀，姑娘您究竟放了什么宝贝进去？”言罢，她已行至末药身旁，俯身细嗅，随后坐在了一旁的杌凳上。

末药晃了一下神，定住想了一下，“哦，不过是添了几颗杏子，化食解腻。”语罢，便没再言语，整个人有些心不在焉。

夏草瞧了一会儿，发觉末药的异样，于是半开玩笑半认真地问，“姑娘这是怎么了？看起来心事重重的。”

末药又是一怔，伸手抚了下脸颊，随即笑了笑，“十分明显吗？”

“嗯，就差没写在脸上了。”夏草忍不住打趣道。

末药撇了撇嘴，心中暗自叹了口气，随后她用力搅了搅砂瓮中的药粥，“好了，粥已经熬好了。”

"说起来，奴婢刚才前往紫蓥殿送物时，恰巧撞见李将军正与陛下在殿内商讨国事。"夏草瞧着末药，神秘兮兮地对末药说，"更令人惊喜的是，紫芙公主已然回宫了。我奉命将衣物送入内殿，正见她安然躺在榻上熟睡。陛下对这位小公主宠爱有加，此番特地接她回宫。"

"哦？公主？"末药有些不解。

"正是，紫芙公主乃陛下之幼妹，自幼便因故寄养于宫外，鲜少露面，故而您可能不甚了解。"夏草解释道。

"原来如此。"末药恍然大悟，边说着，边将砂锅稳稳当当地置于托盘之上，嘱咐道，"我这就去送粥，夏草，你进屋取我的药囊来，稍后需为雪见按摩，切莫耽搁了时辰。"

"奴婢遵命，即刻便去。"夏草应声，起身朝屋内走去，两人各自忙碌起来。

约莫申时初刻，末药便出宫了。行至崇礼门附近，她远远瞥见杜紫如的身影缓缓行来，心中不禁一紧，她环顾四周，迅速盘算着改道而行，以避免与杜紫如再次不期而遇，毕竟过往的每次相遇都伴随着不愉快的摩擦。眼见近旁有条偏僻小径，末药三步并作两步转进去，沿着墙根慢行，并不住回头张望。猝不及防一头撞上了一物，肩头的药囊“唰”地滑落在地，末药有些发懵，定睛看去，李穆之若无其事地打量着她。