同众姐妹定下素手调羹的基调，林黛玉原以为得计——至少是没让宝钗专美于前。

然而回到家中实际操作起来，却发现事情远没有自己想的那么简单。

黛玉本人就不必说了，一贯是衣来伸手饭来张口，身边的紫鹃、雪雁虽是丫鬟，却也是自小娇养惯了的，从不曾操持过红案白案的事情，偶尔需要伺候灶上，也不过是为了烧水沏茶罢了。

故此主仆三人凑在一处，倒愁的什么似的。

紫鹃原本还宽慰她，说是咱们这边儿束手无策，别的姑娘们只怕也是一样的。

结果转过天就得了消息，说是二姑娘专门请了几个厨娘，轮流去家里手把手的教；三姑娘也拉着四姑娘一起，整日去灶上‘抛头露面’；云姑娘则是去了宝姑娘那边儿，显然不会缺少传授技艺的师父。

黛玉一时愈发急了。

先前那病不过才刚好些，这吃不下睡不着的，登时又反复起来。

直唬的紫鹃、雪雁六神无主，商量着要请宝玉再来看护，因黛玉执意不肯，说是不能为了些许小事误了宝玉的寿辰，二人这才无奈作罢。

但她们总不能瞧着黛玉就这么急火攻心，日渐萎靡下去。

遂开动脑筋仔细盘算起来。

三姑娘四姑娘的法子，林妹妹拉不下脸面去学；云姑娘的法子，黛玉又不屑于去学，目下似乎也只有迎春的法子，或有借鉴的可能。

于是二十三这日下午，紫鹃将黛玉托给雪雁照料，独自一人悄悄寻到了迎春院里。

她倒没敢惊动司棋，只寻了绣橘旁敲侧击的打探。

绣橘跟着逆来顺受事事不争的贾迎春，身边还有王嬷嬷婆媳这样贪得无厌的，原本也是拮据窘迫惯了的，莫说是跟紫鹃比，便比雪雁也颇有不如。

如今得了依仗，好容易跟着二姑娘在姐妹中间露了脸，自免不了要炫耀几句。

当下掰着指头道：“这等事儿还能有什么窍门，左右不过是多使钱呗！这些人最是见钱眼开，一天开三百个大钱，灶上都抢着要来呢！”

见紫鹃似有些动心。

绣橘紧接着又道：“不过这都是小头，真正的大头还是给姑娘练手用的材料，咱们可没占府里的便宜，都是托人从外面买来的，每日里足要用去一二两银子呢！”

这下紫鹃可就没了念想。

如此豪横的法子，自家姑娘只怕是学不成的。

不过二姑娘这边儿一向拮据，先前又曾被大太太狠狠克扣了一番，却哪来的这么大手笔？