小九姐姐，今日你也辛苦了，下去休息吧，我没事，有阿念陪着我。南笙对王九说道。

“好，那我就先走了，你好好休息。”王九转过身，轻轻地叹了口气。

阿念看着南笙，心中充满了心疼。她握住南笙的手，温柔地说：“小姐，你还有我，我会一直陪在你身边的。”南笙微微一笑，点了点头。

好啊，我们的小阿念已然长大，都能够守护我了，这感觉真好。

阿念，我想询问一下，你是何时开始认出我的？南笙柔声问道。

从奴婢初次被将军夫人送至小姐跟前，我便知晓您是小姐，只因小姐的眉眼与丞相夫人如出一辙，所以奴婢笃定是小姐您回来了，阿念诉说着，眼眶逐渐泛红。

“原来如此……”南笙慨叹道，“这么多年，真是辛苦你了。也难怪上次出府我险些被马车冲撞，你毫不犹豫地推开我，自己却险些被撞飞，原来你早已认出我了。”

可你为何那时不与我相认？

小姐，想必您在初次见面时也认出了奴婢，小姐不愿认奴婢，定然有至关重要之事，丞相府满门的冤屈与清白还等着小姐去昭雪。奴婢虽无法助小姐一臂之力，却也万万不能拖小姐的后腿。

傻阿念，难怪母亲与容嬷嬷如此喜爱你。

阿念摇了摇头，“小姐言重了，这都是奴婢应该做的。夫人，嬷嬷，小姐待我如亲人，我所做的一切都是心甘情愿的。”

南笙握紧了阿念的手，“以后不要再叫我小姐了，就叫我姐姐吧。我们是一家人，不分彼此。”

阿念眼中闪过一丝惊喜，“谢小姐……不，谢谢姐姐！”

南笙与阿念相认后，二人又继续畅聊起来，阿念如泣如诉地讲述着她从丞相府被抓走后，被关进那阴森可怖的大牢，又因不是家奴而幸运地被放出来，之后却又惨遭人牙子拐卖的悲惨遭遇……

皇宫那庄严肃穆的御书房内，此刻却弥漫着一股紧张而压抑的气息。五大世家宛如一群凶猛的野兽，肆无忌惮地公然发动叛乱，甚至胆大包天地逼迫宫闱。

而身为皇帝的元帝，竟然对此毫不知情。元帝开口道：朕一直以为自己苦心经营的朝廷，那些跟随朕多年、深受朕信任的重臣们，都是忠心耿耿之辈，可如今看来，朕的大臣究竟何时沦为了世家的走狗？

元帝眼中闪烁着愤怒与失望的光芒，他紧紧盯着下方那群平日里道貌岸然的朝中大臣，语气中满是质问与痛心。