院子里一帮婆姨和孩子们叽叽喳喳打趣着王大强，看着他憨笑的样子都笑得合不拢嘴。

乔荞早迎了出来，吩咐帮忙的人接了礼物提进堂屋。

刘明喜比划着手势，一旁的王大强赶紧翻译。

小主，

“婶，刘叔说，依着规矩应当他带我来提亲，只因我和梅英是旧相识，免了这一步，今天前来订亲，礼物都是双份的，希望你满意，还有，刘叔说彩礼没有定下来，一会儿行完规矩你尽管提——该多少是多少，赶到取亲前他亲自给你送过来。”

说得乔荞都不好意思，心里早乐开了花。

想不到人生百折千回，乔荞也有做丈母娘的时候，王大强一表人才，为人耿直憨厚，配得上自己的闺女。

乔荞热情地说道：“明喜兄弟，无媒不成双，今天你这个大媒人带着大强来订亲，我一百个赞成！只是我不大懂这些规矩，一切听你的，首先得声明，儿女们的婚姻我随他们的意愿，只要他们彼此愿意，今后过得幸福，我心里就知足了。”

刘明喜向她竖起大拇指，看着乔荞今日精神大好，脸上一片喜气，由衷为她高兴。

这么多日子，他默默无闻地在红星砖瓦厂日夜劳作，为的是能减轻乔荞的负担，不管厂里厂外如何风云变换，刘明喜只想踏踏实实地做事，让乔荞管理的红星砖瓦厂效益蒸蒸日上。

他看得清乔荞付出的艰辛，明白她面临着张凤女的打压和挤兑。

在他心里，从没有放弃对乔荞的热爱。

更没有放弃对崔长耿的鄙视和仇恨。

——自己成了哑巴成了残疾，怎么会少了崔长耿的功劳？甚至，他能想到姬玲玲突遭祸端，胡小军意外身亡，一定有着崔长耿的参与！

“明喜兄弟，咱们先吃饭，边吃边聊。”乔荞的招呼声打断了他的思绪。

他摆摆手，表示先将订亲的规矩行了再说。

既然他是媒人，就得依着媒人的身份办事，两个孩子的婚姻可是大事，马虎不得！

乔荞叫来刘梅英，拉他到王大强身边，两人在村里老人的主持下行订亲礼。

礼毕主持人吩咐二人给天地敬酒，给堂屋桌子上的祖先牌位敬酒，以示对婚姻的认可和答应。

刘梅英和王大强跪着举起了酒杯，刚要将酒浇奠到香炉中，听到院子中传来一声断喝：

“姓乔的你疯了吗？将我刘家的女儿不经我同意嫁给别人，还要招赘女婿到我家中，你眼中还有没有我刘二柱？——我可是他爹！”