牛大头扔下了铁棍，掐着牛氏的喉咙问她金银的来路。

牛氏不敢说假，一五一十供出了自己的真实身份——只说自己是盐商买来的良家闺女，刻意渲染了悲惨身世，牛大头虽然一介莽夫，但多少有些同情和怜悯。

他放过了牛氏，将金银收缴私藏起来，一直到大儿子牦牛长大成人，他才说出了藏匿的位置。

犏牛生下长到三岁，牛氏才发现自己生了个傻儿子。

她觉得这是报应——对牛大头的报应，牛大头要将犏牛扔到山林里去，牛氏哪能舍得自己身上掉下来的骨血，以死相抵，保住了犏牛的小命。

牛氏渐老，她盼着牛大头快死，她对牛大头的恨深入骨髓，日日夜夜地诅咒，相信总有一天会过上自由自在的日子。

从满头青丝到白发染霜，牛氏在年老色衰时等来了牛大头的死亡。

灵堂里烛火摇曳，挽联高悬。

牛氏在夜深人静时打开棺椁，她拉出牛大头的尸体，放进去准备好的麻袋，麻袋装满砾石，牛氏盖好棺椁，将尸体拖进后院的窑洞。

用盐水腌渍七天七夜，再用花椒水浸泡七天七夜，最后用刺柏叶熏了七天七夜。

望着吊在窑顶的牛大头的干尸，牛氏得意于自己的杰作，她在牛大头的淫威下苟且偷生了这么多年，终于可以扬眉吐气地过日子了......

天在深夜飘起了大雪。

牛氏撑着油灯来到了窑洞门口，她屏息敛气将耳朵贴在门板上，好一会儿听不到里面的响动。

“怕是死了！”