桃花起初天真地以为，自己将身子给了牦牛便会过上想要的日子。

而进了牦牛家见到牛氏，她才知道世间真有魔鬼存在。

她从没想过要逃跑，她知道路途千里迢迢，就算自己跑出牛窝堡子，跑出这深山老林，自己能跑到老家吗？

她没有逃跑的念头，在牛氏看来便是最大的嫌疑。

花钱买来的女人，在牛氏和牦牛的眼中，不过是一个生育的工具。

直到，桃花生下了最小的闺女，牦牛才对她缓和了一些。

也不过十来年的光景，打骂少了，但从没把她当人看。

而今天，毛有德一进牛窝堡，传达了桃花替乔荞捎书带信的消息，她知道一切都成了坏事，等待她的，将是酷刑和骇人的折磨！

“我能回去吗？”

桃花问自己，她的声音像干枯了的鸟鸣，发出几个悲惨的音符。

抬起头，密林遮蔽，隐约的阳光细如金线。

有猫头鹰的叫声在她的头顶回绕，桃花的心突然被什么扯了一下——不是疼痛，不是难过，不是悲伤，而是一种想要胜利的绝望和炫耀。

她打量了一下周围的树林，找到了一棵挺拔的松树，松树枝桠繁茂，下面是一块青白的石头。

桃花走过去，解下了自己的裤带——枣红色的一条布带子是她从另一条破了的裤子上剪下来的。

裤带很结实。

站在石头上将裤带一头甩过去，搭在了松树粗壮的枝桠上。

再挽上死结，扯过来套在头上，有些够不着，桃花用尽全身力气抓住了树枝，身子向上缩了一下，头便伸进了裤带中。

她想都没有想放松了身子。

有风从密林中吹过，发出悲怆的嘨音。

风吹散了桃花的头发，四十四岁，她的头发还像年轻时一样乌黑油亮！