出去收拾种田的工具，牦牛从南房的门口出来，看到乔荞弯腰在院中洗碗，厨房没有修好，烧饭只能在院子中，为了防备下雨，牦牛在东墙根上搭了个临时的木棚当灶房。

“你最好小心点，别想着从这院里逃出去，逃出去死了倒好，要是被抓回来，当心我娘再拿火钳子烧你！到时让你死不了也活不成！”

牦牛突然站在乔荞的身后低声说道。

乔荞吃了一惊，回头看牦牛黑红的脸膛浮着一层冰霜，眼睛里却藏着一抹模糊的柔情，她赶紧低下头去刷碗，心想这男人一定是想着她肚子里的孩子是他的。

还能是犏牛的吗？乔荞问自己，心里掠过莫名的难过和羞耻。

牛氏带着他的儿子儿孙们去种庄稼了，乔荞倚在东厢房的门口，望着太阳从东边的山峰爬过来，阳光照进了牛氏家的院子，空气中飘浮着细小的尘埃，春天的山风尚有一丝寒意，但鸟鸣的声音已透着清亮，春天的脚步分明踏进了牛窝堡子。

院子里突然很安静，倒让乔荞有些诧异。

她走到院子中央，打量着这个陌生又熟悉的院子，两个多月前，她记得自己初到牛氏家的情景，那时的大门还是用木棍编制的篱笆门，现在，牛氏已命两个儿子将篱笆门换成了木板门，就连夯土打成的院墙上面都堆上了荆棘。

“他们想要囚禁我一辈子啊！”

乔荞的眼眶一阵酸涩，她的双手无力地垂下去抚摸着小腹，一个小孽畜的种子已在她的腹中萌动，不出意外的话，到了秋天她会诞下一个婴孩。

一群麻雀叽叽喳喳地从院墙东飞过来，在院子中盘旋了一下，又迅速飞向了西墙头。

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她不敢再望天空，明净的天空渐渐呈现出瓦蓝的色泽，让她的心时刻涌来飞翔的冲动。

而她能吗？她感觉自己已经夭折了生命之翅，她的命运将在大山深处的牛窝堡子做以终结。

忍着眼泪没有流出，乔荞听到了后院的猪仔叫声。

又到了喂猪的时间，她怀孕后牛氏为了保胎不让她干重活，今天家中就剩她一个，她得去喂饱两只猪仔，然后准备做中午饭。

提着一桶烫好的猪食——那是用铡刀铡得细碎的玉米杆和大豆杆，拌了一马勺粗玉米糠做成的，乔荞推开西北角的一扇小门，进入后院来到猪圈，两只猪仔一听人来叫得撕心裂肺，好似它们活着就是为了等这一桶吃的。

“吃吧，吃吧，看你们饿的，这几天小红和小兰偷懒，一定没有喂饱过你们。”

乔荞将猪食倒进石槽中搅拌了一下，看两只猪仔吃得欢实，小猪仔在小时候其实很可爱，乔荞站在猪圈边看着它们吃食，不经意抬头望了一眼后院。