牛窝堡子的人都觉得乔荞的儿子真的是福大命大，大半夜被小兰偷抱出来放在破破烂烂的土地庙竟然安然无恙！

村里的老人们发了善心，第二天都去庙里上香，推开庙门进去看牛氏早到一步，她带着两个儿子在土地庙里打扫收拾呢。

“他牛家婶子，这回亏了咱们牛窝堡子的土地爷保佑，你家孙子才得以保全，我看你不如花钱把这土地庙给重新修一下，一来感谢土地爷的恩德，二来弘扬一下你们牛家的名声，岂不两全其美啊！”

带头的一个老头从怀里掏出一个白面馒头供在神龛上，回头对牛氏说道。

牛氏正指挥牦牛和犏牛清理庙里的尘土，她坐在门口的泥土台阶上眯着眼打量着土地庙，虽说是一间小庙，但修建起来也得出力出钱，况且还带着个小院子，院墙都坍塌了，几个豁口真真难看，要是修好这座土地庙，牛氏可算上是牛窝堡子的有功之臣，万一哪天驾鹤西去，她在牛窝堡子也算流芳千古了。

牛氏不愿搭理村里的这些老头老婆子，她总觉得这些人身上透着一股穷酸无赖的气息。

她虽然一不小心被牛大头掳到了牛窝堡子，但她始终相信自己是高人一等的有钱人。

她从富商家里逃出时卷带的金银珠宝至今没有花完，值钱的东西牛氏珍藏着，她得为自己的后辈儿孙留下一笔生活保障。

牛氏心里盘算着自己的钱财，这几年为着两个儿子娶亲花费不小，光是为犏牛买媳妇前后支出三大笔钱，还好，乔荞最终开花结果成了犏牛的女人，要是她生不出儿女，牛氏打算将她卖掉，牛家的口粮可不白白养活一只不下蛋的老母鸡！

“她牛家婶子，你家孙儿现在咋样？有没有被吓着？我劝你请一下牛才人，让他今晚叫叫魂，小娃儿最禁不起夜里的脏东西，一不小心就把魂魄给勾走了。”

村里的一个老太婆烧完了香，站起身来到牛氏身边说话。

牛氏懒得搭理，她闻着老太婆身上的猪粪味嗓子里泛起酸水，为了掩饰厌恶她扶着拐棍站起身，假笑着说道：“我家娃儿好得很，昨晚上她娘喂了几次奶，吃得象个小狗崽！因祸得福，大难不死，长大一定是个大福大贵的男人！我名字都给他起好了——叫仙宝——牛仙宝，他用不着牛才人叫魂，他有上仙保佑呢！”

后面的老头老婆子跟着笑起来，他们羡慕牛氏呢，一个被牛大头半掳半抢弄回来的女人，在牛窝堡子过着人上人的日子，虽说是有个傻儿子，但凭着家境富裕，不光给傻子买了个媳妇，还生了个大胖小子。

老婆子们恭维了牛氏几句，一个个弯腰驼背出了山神庙。

剩下牛氏母子三人在庙里，牦牛问牛氏：“娘，你是不是打算要修土地庙？”

“是，我正有此意，咱们牛家一直不顺，死了桃花疯了小红，现今老二媳妇生了小子，我是得给儿孙们积些阴德了。”

牛氏回答得很慷慨，她拿眼扫了一下干活的犏牛，小声对牦牛说道：“以后防着点那婆娘，这回小兰差点要了仙宝的命，她心里存了恨，仔细她拿小兰出气。”

牦牛点头，又问：“娘，小兰犯了错，还在牛圈里绑着呢，你该不会把她卖了吧？”

牛氏冷笑起来，她明白牦牛的心思——他担心着自己闺女的安危，小兰就算杀了乔荞她也是牦牛的亲闺女，在牛窝堡子的男人眼中，买来的媳妇充其量就是个生儿育女的工具。

“卖了她算便宜她了！”牛氏嘴角撇了撇。“卖了她能值几个钱？岁数不大，还没到嫁人的时候，哪个敢要？听说毛家梁镇那边有了新政策，国家提出晚婚晚育，我都担心小红嫁到二喜家不合情理呢，象小兰这种贼骨头，我得好好教训教训她，免得她再伸出爪子祸害她们母子！”

说着拄着拐棍往庙门外走。

既然决定要修山神庙，牛氏便有了新计划。

这点钱对她来说不算难题，何况今年收了小红一大笔的彩礼钱，额外勒索了牛才人几笔钱，外加牛才人七八亩的良田，满满当当算下来都是不小的收入，再不修土地庙消灾积福，只怕将来上苍也容不得牛氏。

三人回到家中太阳已升得老高。

开了院门进去，乔荞正从后院提着喂猪的泔水桶出来，院中打扫得干净整齐，厨房里飘出饭菜的香味。

牛氏深感欣慰，她觉得乔荞到底是生了她们牛家后人的媳妇，坐完月子像是换了一个人。

而她不知道的是，乔荞的内心经过一夜的痛苦煎熬是如何盼到了天明。

在抱回儿子的一瞬间她觉得自己必须坚强地活下去。

儿子是她获得自由的护身符，也是她活着的另一重意义，尽管这个孩子是她不