店主竖起三个指头。

“也太贵了，能在你这店里住三四个晚上呢。”牦牛一脸不悦，看店主摆手的样子，只好从怀里掏钱换了那根迷魂香......

牦牛布置稳当，自去医院伺候牛氏。

牛氏左等右等不见牦牛回来，心里起了疑心，眼见着犏牛一死，家里多出鳏夫新寡，牦牛眼馋着乔荞，万一做出丑事岂不让人笑话，不如撮合他们成夫妻，也算顺理成章的好事，乔荞是牛氏花钱买来的儿媳，由不得她作主，肥水不流外田，牛家的媳妇仍在牛家！

只是犏牛去世刚过头七，按理说也得服孝三年，不然给牛窝堡子的人怎么交待？给牛家的列祖列宗怎么交待？

正乱糟糟想着心事，病房门推开牦牛提着黑陶罐走进来。

“娘，让你久等了，镇上吃饭的人不少，找了两家饭馆才吃到饭——”

“老二媳妇呢？你送到旅馆了吗？”牛氏打断牦牛的解释，伸长脖子狐疑地打量他。

牦牛赶紧回答：“送回去了，给店主特意交待过了，让他锁了院门不做其他人的生意，他答应过会盯着老二媳妇。”

牛氏一听放下心来，一边收拾吃饭一边细问情况，听到牦牛说给店主花了不少钱又不高兴起来，牦牛劝解道：“留在家中你担心小兰和她合不来，怕小兰盘算他们娘俩，带镇上你又怕花钱，万一跑掉了哪头轻哪头重？——现在比不得从前，政策紧得很，上回我到镇上听说抓了好几个人贩子，毛有德两口都被抓了呢！”

牛氏一听浑身起了一层冷汗。

贩卖人口和收买人口都是国家不容许的，亏得乔荞生下了牛仙宝，不然没有了治服她的法器，要不是牛仙宝扯着乔荞的心，只怕这婆娘早跳起来把牛氏一家一锅端了！

伺候完牛氏吃饭，娘俩又说了一阵闲话，晚间两排住院的平房没有几个人，究其原因是镇上的医院建起来不到三年，看病住院的人极少，毛家梁镇虽然繁华，毕竟在大山深处，人们对西医治疗半信半疑，又觉得住院花钱不划算，宁可到外面的私人诊所和中医堂看病，也不愿意来医院求诊。

如此，牛氏和牦牛倒落了个清静。

牛氏睡得早，白天打了吊针，药里有一定量的镇定剂，到了晚间咳嗽不似往日厉害，睡得踏实了些，牦牛就等她睡去，听到牛氏打起呼噜翻身下床，开了病房门见医院的大铁门上锁，使出力气一个鹞子翻身已出了医院。

一路奔至北街巷尾，还不到子夜，客栈门楣上亮着一个寒星似的路灯，他上前推门，门虚掩着，进到偏房看到玻璃窗边坐着店主，戴着一副老式水晶眼镜仔细拨着算盘珠子。

“快把后院的门打开！”牦牛急不可耐，边说边用手势比划着催促店主。