锦州的地理位置十分重要，历来被称为辽东的咽喉所在，后世在着名电影《辽沈战役》中，国共双方的第一个争夺点也就是锦州。

在明末，锦州是孙承宗一手打造的关宁锦防线的核心。后金要想大队人马入关，要么去蒙古借道，拉长补给线；要么就要啃下锦州、宁远和山海关，还有中间大大小小的堡。

这要多少人命去填？

明朝成化年间，锦州的城防被进一步加固，城墙坚固异常，且周长约四公里，共有四门，均建有重楼（两层）。东门为宁远门，南门叫永安门，西门叫广顺门，北门叫镇北门（听听这个名字就知道城池的主要作用）。

配有二十四门红夷（衣）大炮，还有灭虏炮、拐子炮、佛郎机五六百门，这些大小火炮分别布置在锦州城楼的四个方向上，火力密度算是冠绝辽东了。

但即使手握如此强悍的火力，当真正看到城外密密麻麻的后金大军，特别是那一尊尊的比红夷大炮更大更长的火炮，锦州城上的将士无一不是面如土色。

巡抚邱禾嘉更是吓的浑身哆嗦，他虽然不怕死，但毕竟不是军人，金戈铁马的场景在诗文中是何等的惬意？

但在这里，敌人的强大只能让自己闻到越来越浓的死亡气息。

“祖将军，咱们的防御都到位了吗？”

“放心吧，邱大人，鞑子的人数确实不少，但锦州城也不是普通城池，皇太极想要，就看他的牙口好不好了。”

祖大寿的一通玩笑倒是稍微缓解了一下紧张气氛。

“去，把东南西北四个门都堵死，一个不留！”祖大寿直接下令了。

“祖将军，南面可是咱们援军来的方向啊！”邱禾嘉疑惑不解。

“邱大人，你看鞑子如此势大，咱们还有可能来援军吗？”

后金其实打攻坚战的经验并不充分，特别是努尔哈赤率军攻打宁远那次惨痛的经历，给每个后金人的心头都留下了难以磨灭的阴影。

这次皇太极就是要让八旗健儿们重拾信心，我们堂堂八旗的勇士，怎么能有“不行”的事情？

因此攻城作战，他充分听取了孔有德等降将的意见，利用天佑助威大将军炮的卓越射程，就把炮架在了锦州城墙上火炮射程外，然后疯狂轰城！