“五啊，你也别怪琴琴，她说的也没错，”母亲帮着搭话，“我知道你们都是孝顺孩子，但话容易说，事情难做啊。你确实比他们都要细心，都要耐心一些呀。

娘这个瘫子在炕上这么久，若不是你没日没夜的细心照顾，哪还能坚持现在呢。这可不是钱能解决的问题，你对娘的好，娘都记在心里。

这人啊，一辈子就那么点事，有遗憾也有幸福啊，你看看你爹那死老头子死的早，将娘和你们一堆孩子留在世上。

当时娘不知道多难受，感觉天都要塌了。本来两个人拉扯你们，都已经是勉强过日子，这下变成娘一个人，那日子还能过得下去嘛……”

车子向前缓缓走着。

老人说话就是这样，经常颠三倒四，说着说着就不知道她原来想说什么，话题不知偏到哪里切了。

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娘年龄不大，就59岁，要是领导干部的话，还是正干事业的壮年，但因躺在炕上太久，她说话也经常有点摸不着头脑。

例如刚才前半段说的还是孩子们孝顺不孝顺的事情，后半段就直接转到她的悲惨命运。

这些话，这些年来，娘不知道说了多少遍。

李牧羊几乎能背出来了。

以前他可能觉得很烦，但如今，在这样一个凌晨，微风吹拂着身，除了架子车车轮碾过地的嘎吱声，周围寂静的很，娘的话语显得那么动听。

就像一个饱经沧桑的老人，在讲述一段难以磨灭的历史。

“那时候啊，很多人都劝娘，将你们送出几个吧，要那这么多孩子没用，都是吃饭的嘴。送给人几个，不仅孩子们可以活下去，还能换点粮食或者钱回来。

娘差点就有了这个念头。

可送谁呢，娘将你们叫到面前，一个个看，你们啊，个个都是娘的宝贝疙瘩，这个眼睛大大的，花花的，那个脑袋大的能做县官，这个嘴甜，一口一个娘，能甜到娘的心里，那个有担当，再苦再累的活，都能帮着娘干……

娘是一个都舍不得送出去啊，想着那就养吧，反正有娘一口吃的，也就不会让娃娃们都饿着。也亏老天爷睁眼，好歹将你们拉扯大了。”

“娘，困的话，你就再睡睡吧，这天还黑着呢。”

李牧羊看看天上的月光，越来越淡，启明星越来越亮，东方虽然还没泛出鱼肚白，但地上月光的影子已不那么清晰了。

“好吧，那我再睡会。”

或许是昨晚太激动，也或许是刚才抒发一会情怀，袁如凤也觉得有点困乏，慢慢睡了过去。

李牧羊和李香琴相识一笑。

七点多的时候，太阳就高了。

车才走了三分之二的路程。

刚好经过一个逢集的镇子，便买了一些包子，带着路上吃。

原本还想着给母亲买点的喝的，但袁如凤觉得现在躺在车上，干什么都不方便，尽量还是少喝汤汤汁汁的东西，免得一会又要麻烦孩子，便没有要。

李牧羊便又买了点水果带着。

“娘，躺着腰疼不，要不要找个地方给你揉揉？”

“不用，还坚持的住，你才辛苦呢，若是乏了的话，就找个地方歇会吧。”

李牧羊笑笑，“不要紧，你没事的话，我们就继续赶路，早点去还要排队挂号，说不定还能碰到专家呢，若是晚一些，可就没位置了。”

“好吧，那……就是辛苦我儿了。”

“没事，娘又不重，这点重量对我来说，和拉空车子没啥区别，我力气大着呢。”

袁如凤笑笑。

“厉害，厉害。”

三人穿过摆在省道上的集市，继续向前进发。

约莫一个多小时后，终于看到了庆城市的标志。

“欢迎您到庆城来。”

巨大的宣传牌年久失修，深蓝色的金铁皮表面部分已褪色为浅蓝色，下面两个角更是斑驳淋漓，随时都可能散开。

这年头，庆城还没有挖出石油，算是GS省最穷的几个市之一。

庆城七县一市，除了个别地方，其他都在大山里。

出进都相当不方便。

早些年庆城老百姓要出个远门，真的是特别麻烦。

要么就是去银川转车，要么就要去兰州或者西安，但不管去哪里，首先都要先跨过周围的大山。

盘山路遇见个大风大雨，大雪啥的，基本就走不了了。

就像一个天然的牢笼，把人给关在笼子里。

“上次来市里，还是十几年前，当时还没这个牌子呢，现在牌子都生锈了。”

袁如凤感叹道。

“没事娘，等你身体好了，我经常带你来市里逛。”

“还经常带我逛，多麻烦啊，我能活几年呢。”

“瞧瞧你，又来了，妈，你好好说话嘛，动不动就扯到死活，多没劲。”