"在这个时候什么？"沈若兰打断他的话,"宋二爷,做生意讲究的是时机。钱家自己经营不善,关程家什么事？"

宋明德冷笑："你说得倒是轻巧。你知不知道,钱家倒了,有多少人要跟着倒霉？"

"那些人为什么要跟着钱家倒霉？"沈若兰说,"他们大可以选择新的合作伙伴。比如说......"她意味深长地看着宋明德,"程家的银行。"

宋明德愣住了："你是说......"

"程家的银行不只做丝绸贸易。"沈若兰说,"还会为那些有实力的商家提供资金支持。当然,前提是这些商家要懂得什么叫识时务。"

宋明德沉默片刻,才说："你这是在威胁我？"

"不敢。"沈若兰说,"我只是在提醒宋二爷,现在的局势已经变了。"

正说着,程夫人派人来叫沈若兰。

"若兰。"程夫人一见面就说,"外面都在传,说咱们程家要开银行？"

沈若兰点头："是的。老爷已经在英国准备好了。"

"这......"程夫人有些担心,"这么大的事,是不是该等远山回来再说？"

"婆婆别担心。"沈若兰说,"所有的事情都已经安排好了。老爷这次回来,就是要亲自主持这件事。"

正说着,宋玉芙来了。

"若兰。"宋玉芙一进门就说,"我刚才听说......"

"大姐姐是听说钱家的事了吧？"沈若兰说。

宋玉芙点点头："钱家真的完了？"

"不算完。"沈若兰说,"最多是元气大伤。不过......"

"不过什么？"

"不过从今以后,钱家在上海滩就没什么地位了。"沈若兰说,"现在的商界,已经不是靠关系就能混的了。"

宋玉芙若有所思："所以远山才要开银行？"

"是啊。"沈若兰说,"现在的生意,最重要的是资金。有了银行做后盾,程家就能在国际市场上站稳脚跟。"

正说着,威廉又来了："夫人,法国那边来电报了。"

沈若兰接过电报看了看,脸上露出笑容："果然如此。"

"是什么好消息？"宋玉芙问。

"法国银行同意出资。"沈若兰说,"这样一来,程家的银行就有了欧洲金融界的支持。"

宋玉芙突然说："若兰,你早就知道会这样？"