"日本驻沪总领事馆在暗中接触各个外国银行。"沈清韵说，"他们提出了一个新的金融合作计划。"

程远山和沈若兰对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

"看来。"程远山缓缓说，"这是一场早就策划好的行动。"

威廉点头："他们是想取代我们的'丝路金融计划'。"

正说着，工部局的代表也来了。

"程先生。"代表说，"委员会刚刚收到一份请愿书，要求重新审查新银行的牌照。"

"谁提出的？"

"几家本地银号联名。"代表说，"他们声称新银行的经营方式影响了上海的金融秩序。"

这显然是一个有预谋的行动。先是国际市场制造动荡，然后是日本资本趁机而入，现在又煽动本地势力对抗新银行。

"我们得做点什么。"马歇尔说，"否则局面会失控。"

程远山沉默片刻："分头行动。威廉，你负责联系伦敦，稳定国际投资者的情绪。马歇尔，你去处理本地银号的问题。至于日本人那边......"

"日本人那边交给我。"沈若兰说，"我和领事夫人有些交情，可以打听到一些消息。"

正说着，宋老爷子也来了。

"远山。"宋老爷子脸色凝重，"我刚从码头回来。日本人已经开始接触那些码头工人了。"

"他们想干什么？"

"煽动工人闹事。"宋老爷子说，"这样就能证明新公司管理不善，为他们收购创造机会。"

程远山眼中闪过一丝寒光："他们打算来硬的？"

"不只是硬的。"宋老爷子说，"他们是要把我们逼到绝路。一旦码头乱起来，银行就会受到影响。到时候......"

话未说完，外面又传来消息。是汤普森亲自来了。

"程先生。"汤普森一进来就说，"日本领事刚刚向工部局提出抗议，说我们在妨碍自由贸易。"

"他们这是要把事情闹大。"威廉说，"一旦贸易问题升级为外交问题......"

"我们就会陷入被动。"程远山接过话头，"所以现在最重要的是......"

"最重要的是团结一致。"沈若兰说，"不能让他们各个击破。"