沈若兰谦逊地说："杨司令过奖了。只是借着山水，说一些心里话罢了。"

"心里话？"杨司令突然话锋一转，"不知道程总看了这幅画，有什么感想？"

程远山一愣，随即强笑道："确实是好画。这气势恢宏的山水，正是我们上海滩蒸蒸日上的写照。"

"是吗？"杨司令若有所思，"我倒觉得，这画里的孤城，显得有些岌岌可危啊。"

这话一出，在场的人都倒吸一口冷气。谁都听出来了，杨司令这是在指桑骂槐。

就在气氛最为紧张的时候，画廊外又传来一阵骚动。这次来的是英国领事馆的商务专员詹姆斯。

"真是令人惊艳的画作。"詹姆斯用流利的中文说，"尤其是这条横贯东西的大江，让我想起了我们最近在谈的那个码头项目。"

程远山的脸色突然变得很难看。那个码头项目，原本是他在拉拢英国人的重要筹码，没想到现在居然被人捷足先登了。

沈清韵这时优雅地走上前，用流利的英语与詹姆斯交谈起来。她谈吐不凡，举止大方，完全看不出这是一个刚刚步入社交圈的少女。

"令爱真是出色，"杨司令看着沈清韵，由衷赞叹，"不仅才华横溢，还这么懂得为母亲分忧。"

沈若兰欣慰地说："都是托了各位长辈的福。"

宋玉芙站在一旁，看着这一切，心中五味杂陈。她终于明白，为什么这段时间程远山一直心神不宁了——原来沈若兰已经在不知不觉中，布下了这样一个大局。

军方、英国人、商界、银行...所有的重要势力，都已经被沈若兰一一拉拢。而程远山，就像画中的那座孤城，看似高耸，实则四面楚歌。

画展结束后，沈若兰留下来收拾画作。德利銮轻声说："夫人，程远山临走时的表情很不好看。"

"这是自然，"沈若兰轻轻抚摸着画作，"他终于明白了自己的处境。不过已经晚了。"

就在这时，沈清韵走了进来："母亲，英国人那边传来消息，他们同意了我们的条件。"

沈若兰点点头："很好。告诉詹姆斯，那份合同可以开始准备了。"

夜幕降临，程远山的私人会所。