“非但是风尘女子，亦是能为老禅师解忧的灵丹妙药。”

老僧嗤笑一声：“呵...药？老衲此处，最不缺的就是药。”

“非也。这满地红花，甘美香甜，是救苦之药。而奴家所说的，却是救心之药。”

秋盈盈沿着险绝长阶缓缓上前，风姿婀娜。那慧恩却兀自挑灯，手握佛珠，不避不退。她将柔荑搭在老僧肩头，呢喃细语：

“为何奴家能看出那红花之异，又能避过那怪人来到此处。慧恩老禅师，难道您就一点也不好奇么？”

慧恩笑了笑：“在这佛窟的每一个人，老衲都已知悉他们的一切，又何来好奇一说？”

远处隐隐传来人声与嘶吼，秋盈盈分外确信，这所谓佛窟之中已经不剩多少“活人”。在这样的高位，似乎能将一切尽收眼底。

原来方才困住他们的只不过是如同螺纹般的幽邃石阶，石阶两旁种着赤色异花，这才令行于其上的人深陷迷途而不自知。那石阶层层叠叠，攀着这高台与佛像蜿蜒而上，就像是一条游于深渊中的石蟒，妖冶却不见尽头为何。

秋盈盈借着火光细细看去，那盘旋的长阶上正行着些熟面孔，有方才一面之交的云遥僧侣，更有那些避难而来的流民。只是他们都无一例外，早已沦为这巨大佛窟的“傀儡”，此时正嘶吼着爬行于花丛之间。

“那可不一样。”秋盈盈宛然一笑，从他手中接过烛台，轻飘飘落于案前，“老禅师功力高深，这六道苦境更是玄之又玄，奴家佩服。只是奴家起先怎么也想不明白，老禅师在那西州做尽了杀人越货的买卖，怎么还有兴趣在中州做个万人敬仰的得道高僧？不过待看见这洞窟之中的怪人与怪花，奴家可算是明白了。原来老禅师与奴家一样，都是妄想济世救心的医者。”

“毕竟...您千方百计将那些云遥寺的僧民带到这儿，不就是为了让他们免受战乱流疫之苦么？”

“哼。”

慧恩凉凉一笑，却骤然发难，铁掌一伸，一把擒住了秋盈盈那纤细而柔嫩的脖颈，枯槁的手掌深陷她颈边细肉，似是要将那脆弱的颈骨捏碎。

“贡高我慢，罪无可恕。”

死亡竟于顷刻之间降临！