狂风在船头呼号,浑浊的海水翻腾着波浪。东方的大陆被乌云掩盖,消失在数十里外。乌云笼罩着天际,昏沉沉的天空就像是要崩塌下来。大群的海燕“呜呜”鸣叫着,逃也似的去往北方。
而在南方十多里外,厚重的黑云叠成山峦,隔断了所有的海面,将天空与大海都连成一体!远远望去,翻腾的海浪与云层激烈涌动,带着闪电的亮光与呼号,仿若吞噬一切的深渊魔窟!
“上主啊!真正的暴风雨,就要来了!”
布鲁诺站在船头,脸色发白,喃喃低语。他看着南方迅速逼近的云暴,心头满是不详的预感。
距离主显节的庆祝,已经过去了一周多。探险船队回复了些士气后,继续向南行进了数百里。荒凉的非洲大陆仍然看不到边际,但延续数千里的沙海终于戛然而止,换成了充满生机的绿色原野。
沿岸景色的变化,让船上的水手们颇为振奋。他们已经看厌了起伏的沙丘,怀疑着那是世界的尽头。而绿色的出现,多少都带来了些期许。在沿岸的原野上,依稀还能看到一些吃草的野鹿与山羊,更是让人食指大动。
“急剧变化的景色,大片绿色的生机,格外丰茂的水草...其实预示着大雨与风暴...”
布鲁诺的脸上流露出苦笑。他回想起最近几日的情形。
三日前,探险船队就已经到达南纬33-34度,距离船长承诺返航的南纬40度,尚且遥遥无期。而南方海面上的乌云连天蔽日,持续的风雨仿若凝固,似乎永远都不会消散。
整个船队中,尚且没有人知道,这里已经是大西洋的南方边界,风暴与雷霆终年交织的险域!
在这里,温暖的莫桑比克厄加勒斯洋流从印度洋而来,寒冷的本格拉洋流从南极洲水域涌来。两者在非洲大陆的南端相遇,沿着连绵的陆地,尽情的冲撞在了一起!暖流与寒流接触,便化作终年难散的暴雨。海流遇到陆地的侧向阻挡,就形成滔天的巨浪。再加上中纬度地区盛行西风带的十级狂风,简直是可怕的风雨绝域!
船队在这里等待了几日,船员们各个人心浮动,议论纷纷,都说这里已经是上主创造的世界尽头。而再往南去,就是无尽的可怕深渊,不如早些返航...
见到这种情形,迪亚士船长毫不犹豫,挺身而出。他果断吊死了几名带头闹事的水手,把尸体吊在桅杆上,成功感化并说服了众人。接着,他不再等待,直接带领船队启航,毅然决然,一头往风雨连天的南方海域扎去。
“呼!呼!呼!...”
狂暴的西北风席卷而来,吹满船队的风帆,把帆布都吹成了弧形。卡拉维尔帆船如同离弦的羽箭,飞一般的射向南方的风雨。速度之快,连船身都不断向左侧倾,而船头则一阵一阵的下压。
布鲁诺抓紧缆绳,瞪大了眼睛,看着南天急速逼近的风暴。他感受着脸上的风力,确定此时的船速,远远超过了20节,早就达到卡拉维尔帆船的极限。新晋船长心中一阵惶恐,向水手们怒声暴喝。
“该死!该死!还不都给我滚到右边来,压着点船身?快,船帆快收一点,收一点!”
听见船长的喝令,水手们连忙分头行动。几个精锐水手冒着狂暴的大风,调整桅杆的帆桁,把受风的角度调小。很快,船速便明显降低,船身也稳定了些许。而在急速的飞驰中,帆船已经驶入了南方风暴的边缘。乌云蔽日,天空瞬间暗淡,连天的风雨迎面而来,把每个人都打成了落汤鸡。