原来大食人已经培育出了两种马灵口中描述的甜菜，白皮和红皮，皆为赤心，其根、叶可以当作菜蔬，已经从河中地区传入西域，在甘、肃二州之北就有百姓种植。

马灵又带队在甘、肃二州来回寻找了一个多月，这才风尘仆仆地返回。

此时他那匹瘦马的马背上，一个木匣中，就装了几株已经干瘪了的红皮甜菜，几株厚皮菜，以及两包菜种。

钱仪这一路跟随，眼看过了黄河，再过两三个州，就能进入河东路梁山的地盘，再次发出了疑问：

“马先生，这甜菜果实，尚不及半个拳头大小，果真能似甘蔗一般榨糖么？”

马灵笑了起来：“只要此物能榨糖，旁事不须咱们操心，自有农学堂的教授们摆弄。你随我一路辛苦，也是大功一件，就放心吧！”

于是一行人自陕州北上河中府，经解州进入绛州，但马灵却没有继续东北而去晋州，而是转道向北去了隰州。

因为韩存保已经领兵在绛州东与种师中会合，并将晋州东南占据了。

从隰州混入了汾州，马灵彻底放下心来，因为他遇到了雷横派出的梁山巡逻队。拿出腰牌证明了身份，雷横也吃了一惊，这马灵消失了一年多，竟然出现在了自己的防区，连忙热情款待了一番。

稍事休息后，雷横就派人将马灵一行人送去了太原府，与史文恭见了一面，便转入平定军，从井陉回到了河北。

马灵回到冀州时，恰遇着一件喜事：王伦要纳妾了。