“你此番回来，要呆多久？”叶城谌说道。

“等满月宴办完之后。”

叶城谌听闻，原本平静的神情瞬间微颤，眸中飞快闪过一丝极深的动容。

“真的……不多待几日吗？”叶城谌嗓音不自觉地发沉，目光紧紧黏在戟颂身上。

戟颂看着叶城谌，语若平常地说道：“谢陛下美意，但……不了。”

叶城谌闻言，缓缓走到戟颂面前。

戟颂抬头看向叶城谌。

刹那间，两人的视线交汇。

叶城谌的眸光仿若一道深不见底的幽渊，牢牢地锁住戟颂的身影，眸中情绪如汹涌暗流，剧烈翻涌，似是藏着千言万语，诸多情感交织纠缠，几欲破眶而出 。

“若是你愿意留下来，我可以将宫中其他的女子遣散……”

叶城谌的手覆在她的脸颊之上，眼中深邃。

他的目光描摹着她的眉眼，像是要用视线把对方的轮廓镌刻进心底。

“只要你一人。”

门外的洺乔听到房内的谈话，神色一怔。

她从未见过叶城谌在哪个臣子面前，会以“我”自称，而不是“朕”，甚至说出将妃子遣散这种不理智的话来……要知道后宫的嫔妃都是朝中高官的女儿，若是将其遣散，势必会对朝政与国主的势力和威信有所影响。

“白曳若是留下的话，宫中也只会多一个瞎子而已。”戟颂注视着叶城谌的眼睛道。

她握住叶城谌放在她脸上的手，缓缓将他的手放下：“陛下可以遣散妃子，但不可以遣散一个母亲。请陛下珍惜那些为你产下子女的妃子，好好对待你们的子女。白曳永远感激陛下的厚爱。”

戟颂脸上是一如既往的疏离和客套。

叶城谌的目光紧紧锁在她的脸上，仔仔细细地凝睇着她脸上每一丝细微的神情变化，心底陡然泛起一阵酸涩的凄怆，如同寒夜冷雨，丝丝缕缕沁入骨髓。

“你告诉我，这究竟是为什么……”叶城谌声音发涩，幽邃的眼眸里盛满了深情与无尽的不解，像是陷入了迷障，苦苦探寻着出口，“若是你还在记恨我起初对你身为人子的排斥，我向你发誓，今后定用余生好好弥补。我无数次在夜里懊悔那时的愚蠢决断，让你受了那么多不必要的苦楚，每思及此，我都痛悔万分……”

“白曳并非记恨这些。”戟颂轻声说道，试图打破这压抑又哀伤的氛围。

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“若不是记恨，哪怕是欲擒故纵，或者出于其他任何缘由……我都能接受，真的，我都能接受。”叶城谌的眼神中满是惶恐与急切，双手不自觉地微微颤抖，紧紧地盯着戟颂，神情因激动和期盼而愈发动容，“只求你，不要总是这样一走了之，给我一点时间，就一点时间，让我能弥补曾经犯下的错，好不好……”

话落，叶城谌像是生怕戟颂下一秒就会消失不见，急切地反手握住戟颂的手，那双手宽厚却此刻满是颤抖，紧接着，他将戟颂轻轻揽入怀中，动作小心翼翼，仿佛拥着的是世间最珍贵又最易碎的宝物，颤动的目光中带着几分近乎卑微的恳求，声音近乎呢喃地说道。

“在这里……多留几日，就几日，好吗？”

戟颂缓缓垂眸，面上神色平静无波，然而，眸底深处，却因叶城谌那满含恳切的哀求，悄然泛起层层细微波澜，恰似微风轻拂，扰乱了一池宁静。

此刻，戟颂被叶城谌紧紧圈禁在怀中，周身仿若被一层无形的温热包裹。

她活了这么多年，从未见到过有人如此恳求她留下。

但她心里清楚。