日子一天天过去，司徒沐陷入了情感的漩涡，难以自拔。

处理事务的间隙，他常常会想起陈柯的面容，思绪不由自主地飘远，动作也跟着停滞下来，旁人跟他说话，他总要愣神一会儿才能回过神来。

有一回，司徒沐在街上看到一个身形与陈柯相似的人，心猛地一颤，眼神瞬间变得炽热而专注，快步走上前去，脚步急促又慌乱。

走近看清不是陈柯后，期待转为失落，眼眸也黯淡了下来，心中满是苦涩。

这时，陈柯从小巷中走了出来，看到司徒沐，惊喜地打招呼：“哟，司徒兄，这么巧，这是要去哪里呀？”

司徒沐先是一愣，随后惊喜涌上心头，可惊喜之中又夹杂着紧张，每次见到陈柯，他内心的感情都会如潮水般翻腾。

他忙回应道：“没去哪里，只是随便走走，没想到能碰见你，真是太巧了。”

陈柯走近，司徒沐的手心开始出汗，愈发紧张起来。他心中欢喜又忐忑，心跳急剧加快。

路过的行人好奇地看着他们，其中一人小声嘀咕道：“这两位公子，每次见面都挺有意思。”

声音传入司徒沐耳中，他的脸一下子红了，更加不自在。

陈柯似乎并未察觉司徒沐的异样，笑着说：“近日可有什么趣事？上次腊日游之后，这日子可有些枯燥了。”

司徒沐努力让自己镇定下来，可脑子却乱成一团，不知该如何回应。

他想了一会儿，清了清嗓子说：“我听闻城西有个小园子，里面种了许多奇花异草，景色别致，你若是有空，可以去瞧瞧。”

陈柯眼睛一亮，感兴趣地说道：“哦？听起来挺有意思，改日去看看，司徒兄可愿一同前往？”

司徒沐心中一喜，能与陈柯一同出游是他一直所期待的，可又怕自己表现得太过急切，会被陈柯察觉出心思，犹豫了一下后说道：“若你想去，我自然乐意奉陪。”

压抑在心底的感情顽强地生长着，司徒沐在煎熬与期待中不断品味着这份复杂情感的滋味。

周围行人来来往往，司徒沐的世界里却仿佛只剩陈柯的身影，他在这份情感里越陷越深，明知痛苦，却又不舍得放手，只能在情感的漩涡中挣扎，等待着或许永远不会到来的回应。

新春气息在京城大街小巷弥漫开来，张灯结彩，热闹非凡。

街边屋檐挂满红彤彤的灯笼，微风拂过，灯笼轻轻摇曳，那暖光便如碎金般洒落，映照得人们的笑脸越发喜庆，仿佛世间一切都沉浸在这团圆祥和的氛围之中，处处洋溢着对新岁的美好期许。

然而，在这一片喜乐祥和之下，陈柯却满心忧虑，丝毫感受不到节日该有的喜悦。

陈家作为京城颇有名望的家族，本应尽享这盛世繁华，可近些日子，族中状况频出，犹如一团阴霾笼罩在她心头，让她愁眉不展。

族中五叔杨国福，平日里仗着家族势力肆意妄为，贪心不足，竟暗中与一些居心叵测之人勾结，妄图在关乎国计民生的盐税上动手脚。

结果，盐价一路飙升，穷苦百姓望着那贵得离谱的盐，只能无奈地唉声叹气，生活愈发艰难困苦。

陈柯深知，此事一旦彻底败露，陈家必将遭受牵连，家族声誉和在朝堂的根基怕是要遭受重创，那先辈们辛苦积攒下来的百年荣光，恐将毁于一旦。

而且，朝堂之上本就暗流涌动，各方势力相互制衡，局势错综复杂得如同一张密织的大网。

陈家过往在诸多事务中已然处在风口浪尖，如今又出了这等大事，无疑是雪上加霜，让家族的处境愈发艰难。

陈柯心里明白，自己绝不能坐视不管，可究竟该如何妥善应对，着实让她绞尽脑汁，陷入两难的困境之中，仿佛置身于迷雾重重的山林，找不到前行的方向。