苏父皱着眉头，言辞恳切：“大人，我苏家一门对朝廷忠心耿耿，婉清也深知大义。只是这婚姻之事，关乎一生。楚将军与婉清情投意合，且楚将军在边疆战功赫赫，若能得圣上恩准，让他们成婚，说不定楚将军会更加尽心竭力报效朝廷。”

使者不耐烦地打断：“苏大人，莫要再做无用功。这两国和亲之事，关乎边疆安宁、百姓太平。苏姑娘作为朝廷子民，理应为国分忧，怎可因一己私情坏了大局？”

苏父还想再言，使者却一甩衣袖：“本使话已至此，明日此时，若苏姑娘还未准备好启程，苏家上下都将为她的任性付出代价。”说罢，使者转身大步离去。

苏婉清望着使者离去的背影，心中充满了愤怒和不甘。她知道，这一天的时间，是她最后的机会，也是她与命运最后的博弈。

苏婉清转身对苏父说：“父亲，我们该怎么办？一天的时间，根本不够啊。”

苏父沉默良久，缓缓踱步到厅中，声音低沉而沙哑地说道：“婉清，为父深知这对你而言太过残忍。但你也清楚，我们苏家在朝廷之中虽有几分薄名，却也如履薄冰。家族如今的昌盛，皆赖于朝廷的庇护与恩赏。一旦抗旨，家族数百年的声誉与基业将毁于一旦。”

苏父抬头望向厅外的庭院，目光中满是忧虑与无奈：“想当年，苏家先辈随太祖皇帝南征北战，立下汗马功劳，方才有了如今的苏家。为父一生兢兢业业，小心经营，唯恐有负家族使命。如今这和亲之事，圣上极为重视，已将其视为稳定边疆、保国安民的关键举措。”

“再者，朝中局势错综复杂，各方势力皆在观望。若我们苏家因你而违抗圣命，定会成为众矢之的。那些平日里与苏家有隙的势力，必然会借机发难，联名弹劾。届时，不仅家族会遭受抄家灭族之祸，还可能牵连众多亲朋好友，甚至引发朝廷动荡，致使百姓陷入战乱之苦。”

苏父转过头，看着苏婉清，眼中满是痛苦与挣扎：“婉清，你自幼饱读诗书，当明白‘覆巢之下，焉有完卵’的道理。为父也心疼你与楚天阔的深情厚谊，但在这家族兴衰、国家大义面前，为父实在别无选择。明日我便会安排一切，你必须随使者启程。”

苏婉清瞪大了眼睛，难以置信地看着父亲：“父亲，您说什么？您为何突然改变主意？您不是说要与我一起争取吗？”

苏父别过头，不敢直视女儿的目光，痛苦地说道：“婉清，父亲也不想这样。但使者的话你也听到了，若你抗旨，苏家上下都将遭受灭顶之灾。家族养育你多年，你不能眼睁睁看着家族因你而覆灭啊。”

苏婉清泪如雨下，绝望地说：“父亲，难道家族的利益就一定要牺牲我的幸福吗？我与楚天阔真心相爱，您怎么能如此狠心？”

苏父沉默不语，只是低着头，双手微微颤抖。

苏婉清的母亲在一旁哭诉道：“老爷，你再想想办法吧，婉清她会受不了的。”

苏父叹了口气：“我又何尝不想，但圣命难违，家族的命运全系于此。婉清，你就当是为了家族，为了父母，咽下这苦果吧。”

苏婉清缓缓后退，摇着头说：“不，我绝不答应。我宁死也不去和亲。”

苏父猛地抬起头，眼神中闪过一丝决绝：“婉清，由不得你任性。明日我便会安排一切，你必须随使者启程。”

苏婉清看着父亲如此固执，心中的希望彻底破灭。她知道，自己已经陷入了绝境，父亲的决定如同沉重的枷锁，将她死死困住。而她唯一的解脱之道，似乎只有那摆在床边的丝带，那是她通向死亡与自由的唯一路径。