此刻远在娄底的淼淼非常纠结，大姨传达向东家的意思，淼淼不用去打工了。男方爸爸妈妈希望定亲后，他在县城盘一个店铺给两个孩子守，无论如何好过打工。

妈妈自然不愿意放淼淼南下，爸爸看女儿坚决，似乎那边有什么割舍不下的东西在等着她。无奈和大姨，妈妈三个人给她晓以利害。向东如何好，他家如何殷实可靠，不要挑三拣四，过来这个村就没有下个店了。

淼淼打定了主意，一埃妈妈身体好转，病情没有反复，稳定维持现状。数着刘刚离去的日子，执意南下。

特别是听阿梅说，刘刚遇到了困难，以前有阿芳顶门立户，现在有谁替他纾困解难。还别提假人和副总在旁虎视眈眈，伺机诀杀。

大姨无法，孩子从小到大认定了的主意非常倔强，拦不住。只好回复男方，他爸妈有点犹豫。向东突然说，既然她一定去，干脆我和她一起南下吧，路上可以照应。外面处一阵，也许体会到外面的不易，改天想通了，咱们再一起回来也不迟。

大姨连连说好，他爸妈可怜孩子一片苦心，咬定青山不放松。向东想好了，淼淼去哪他就去哪，一颗心不会二用，就在这颗树上吊死，认定淼淼了。

回头淼淼说那边不好找工作，没地睡没饭吃，还是不要去了。

大姨来回穿梭，男方发话了，要不还是把亲给定下来吧，孩子的事情他们自己谈。

妈妈和爸爸很是赞成，很快向东挑了彩礼封了一个鼓囊囊的红包。回头在镇上双方家长见面吃饭，就是儿女亲家，牢不可破的关系就算是稳固建立了。

淼淼虽然坚持还小，不想这么快，妈妈干脆躺在床上不吃饭。爸爸过来周旋，说，就算你可怜可怜妈妈和爸爸，答应了吧。你年纪小，向东愿意等，还能有什么话哩，边说边把碗筷递给她示意端给妈妈。

妈妈背对着淼淼不理她，如果不同意宁愿现在就撒手西去，她要听个实信。孩子怎么这么不懂事，人家父母答应在市内买房，不也是住在楼上吗。

淼淼心如刀绞，跪在妈妈床前，父女淌着眼泪。妈妈不敢逼，只能逼自己，无法敷衍搪塞过去。只能依照大姨按照妈妈的嘱咐，去操办一切。湘西习俗，定亲宴在镇上最好的饭馆里举行，算是昭告十里八乡，淼淼是朱家的未过门儿媳。

定亲后和向东一起南下，他爸爸妈妈告诉儿子仔细看着自己的资产。外面倘若不如意，即刻回来。

南行的火车带着满怀的惆怅和对妈妈无尽的牵挂，一路向广州而来。向东极尽殷勤，愈发让她难过，这样如何是好。打好了主意，委托朋友帮忙在外面公司找个工作给向东做着，切不可让刘刚知道。他现在处境艰难，如何长时间遮掩，恨自己无情无义辜负了刘刚，咬牙切齿的恨的心疼。骂自己没有选择的软弱，和不知内情傻傻的刘刚，该如何疼惜和照顾，那未了痛彻心扉的爱情。

在广州流花车站，换乘大巴到东莞高埗已经是下午擦黑。她先找一间旅社让向东先住下，明天抽时间，尽快和其他工厂的老乡联系一下，把向东安置好。不敢让他到协昶公司门口来找自己，倘若如此，刘刚迟早会知道。