“啊啊，抱歉，最近总是想一些莫名其妙的东西，”樱子苦笑道，“可能是被爱丽丝这个委托折腾的吧，唉，最近太累了。”

“需要我为你做些什么吗？”

“诶？我还以为你会说，‘那你就赶紧去休息吧’，之类的话。”

花川原笑了笑：“你的心思我当然明白啦。”

樱子也笑了起来。

这些日子的相处，让她早已无法离开眼前的少年。她说这些话的意思，也是让花川原在她困难的时候陪伴在她的身边。

“那么，你就给我讲个故事吧。”

“讲故事吗？”

“你经常给小琴讲的吧，那就也给我讲一个呗。”

“嗯嗯，你听说过斯卡布罗集市的故事吗？”

“没有……听名字像外国的。”

“是不列颠国的古老故事啦，不是新秋原市的都市怪谈。以前在那里……去那旅游的时候，当地的人告诉我的。”

“不列颠国……没想到你还有在那里的旅游经历。”

花川原微微一笑：“好几年前的事情了。曾经，有一名年轻的舞女，她与一名士兵陷入了热恋，但是好景不长，国家发生了战争，士兵选择了为自己的家乡而战斗……”

“他是被迫的吧，真有人会为了这种东西战斗吗？”

“呃，一定是有的吧……”

樱子意识到打断别人说话是很丑陋的行为，急忙止住了。

于是花川原继续讲述：“少女担心士兵的安危，整日忧心忡忡，茶饭不思。有人告诉她，村外有一个掌管生死的神明，或许能够给她建议。于是，少女踏上了旅途。

“见到神明后，神明给了她一个要求——去不列颠国西北部的斯卡布罗集市，在那里买到四样东西：香芹，鼠尾草，迷迭香和百里香，把它们带给神明，神明就去把士兵带回少女的故乡。少女再一次出发，历经千难万险，终于到达了位于海洋与沙砾之间的斯卡布罗集市，也买到了神明要求的四件物品。”

“然后呢？”

“少女把物品带了回去，神明却告诉少女她晚了一步，士兵死在了他乡，无法再回到她的身边。但是少女并不相信神明的话，她把四件物品放在故乡最茂盛的树下，每天都会站在那里遥望远方，仿佛终有一天，她会看到日思夜想的身影出现在回乡的路上。”

“…………”

“…………”

“讲完了？”

“嗯。”

“连个结局都没有啊！”

“没、不是这样的，这个故事还有背后的涵义……”

“诶？”

“神明让少女带的香芹，鼠尾草，迷迭香和百里香，分别象征着爱情的甜蜜、力量，忠诚和勇气。少女成功带回了这四样物品，说明她以行动实现了爱情的意义。此后，飞鸟成群，百花绽放，少女的执着与忠贞广为传颂。”

“也就是说，无论士兵到底有没有死亡，少女已经证明了自己配得上这场爱情？”

“对。换一种角度说，即便结果无法改变，少女也能够自己决定该以什么样的姿态，抵达这一终点。”

“挺不错的故事，”樱子说，“虽然结局让人有些难受。”

“是吗？我倒是很