“东家，没事吧？”这时旁边有人凑过来扶住了郑直，低声询问。

郑直看看这人，方脸，比他高一头，胳膊都比他的腿粗，并不认识。待与这人对视，郑直立刻明白了对方的身份，那个最先把他截下的强盗，不过此时对方已经摘了面巾。壮汉心有所感，一边讨好的躬身弯腰跪下来为郑直揉腿，一边用余光观察周围。

众人不远处，一位穿着披风，头戴斗笠中年人一边听旁边人的禀报，一边审视周围。

“你们现在把衣服都脱了。”片刻后，有锦衣卫对着众人大喊“快点。”

“军爷，这冷的天，脱了衣服，就算诸位放了俺们，回去也大病一场啊。”立刻有一个用破布裹着脑袋的人反对，正是刚刚私藏银子，被强盗殴打的那位中年人。

郑直好奇的看着，之前面对强盗，这厮乖的跟猫一样，此刻遇到了锦衣卫反而胆气壮了。事出反常必有妖，想来人家是有所凭仗的。

“少废话。”锦衣卫吆喝怒斥“那个晓得尔等是人是鬼。”

“放肆，俺是昌国公府的人。”中年人果然不是凡人“你说俺是人是鬼？”《宋史·舆服志》：执政、亲王曰府，余官曰宅，庶民曰家。国朝自从废除宰相后，只有藩王、国公才能称府，官员称宅，庶人称家

那锦衣卫稽事校尉却不为所动“啥昌……”

“请那位先生过来一叙。”正在不远处旁观的披风中年人突然开口。

行事校尉立刻闭嘴，不再看面前之人，转而对周围的人大喊“快脱，谁不脱，谁就是贼。”

众人无奈，只好纷纷宽衣解带。郑直自然随大流，脱得只剩下红裩。

“你是读书人？”他正要蹲下，冷不丁有个声音在他身旁开口。

郑直一回头，正是刚刚与那个披风中年人耳语的壮汉“读了几年书。”赶紧奉上并未缴回的武生执照。

对方接过来看了看，与此同时，早有手脚快的将郑直裹在衣服里的那卷书捡起呈送到壮汉面前。壮汉拿过书一边翻看一边说“背一段俺听听。”

郑直开口背诵“元年春王正月。三月，夫人孙于齐。夏，单伯送王姬。秋，筑王姬之馆于外。冬十月乙亥，陈侯林卒。王使荣叔来锡桓公命。王姬归于齐。齐师迁纪、郱、鄑、郚……”

“行了。”中年人看向郑直身旁的大小眼“此乃何人？”

“俺的军伴。”郑直躬身行礼。

“见过老爷。”大小眼一边感觉绝处逢生，一边赶紧给壮汉行大礼。

壮汉把执照和书还给郑直“穿好衣服，去那边等着。”

“人家也是读书人。”不等郑直回答，之前蹲在郑直身旁的青年双手抱怀从人群中挤了起来“我也可以背诵。”

“那你背吧。”壮汉打量青年片刻，被对方那欲拒还迎，搔首弄姿的神态弄得哭笑不得。

“道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也……”青年赶紧背了起来，只是一张嘴却像是《道德经》。

之所以说像是，是因为对方背诵的和郑直印象中的《道德经》并不完全一样，甚至这全文第一句就不一样。