在场的人听了吴道一如此一说，也纷纷离开了现场，一下子小卖店四周变得冷清起来。

张少飞趁着少人之际，猛地大步上前，把那张榜文撕下。

守候在榜文旁边的衙差，立刻把张少飞带去参见洞口都司。

都司见是个小青年，按惯询问了一些基本情况后，马上派人到县衙禀报知县。

知县大老爷张中昌听衙差来报，揭榜者是个小青年，姓张名少飞，本县太镇村人，星夜赶去洞口都司，设宴款待张少飞。

张少飞素闻张中昌满腹经纶、才高八斗，理政有方，是他顶礼膜拜的偶像。

在张中昌这位县太爷面前，张少飞顿生高山仰止的感觉。

他以为张中昌一定是很高傲的，哪知道就是这位太爷，一点架子也没有。言谈中，总是那么平易近人，和蔼可亲。

当他们聊到“如何降服‘水怪’”这一话题时，张少飞谈了他看法：能吃掉人的“水怪”，一定是口大的水中凶恶动物，我们不能同它力斗，只能智取。

……

张中昌高兴地勉励他说：“你能挺身为民除害，祝你马到功成，事成之后，县衙必定按榜文规定行赏。今先预付给你白银十两作除‘怪’之事用。事成后，再给足全部赏银。”

张少飞接过赏银后，连声谢过。

张中昌临回县衙前，再三嘱咐说：“张少飞，你回去要认真筹备，务除‘水怪’，为民除害。”

张少飞道：“张大人请放心，我自有办法除去‘水怪’，为民除害。”

第二天一早，张中昌又亲自与张少飞到洞口河湾，观察一番之后，立即准备除“怪”物资。

张中昌按照张少飞的计策，命衙差买来两个大南瓜，找来一口大铁锅，先用水把南瓜连皮放进锅里煮，一直把瓜里的肉囊煮得滚汤烂熟，再换上生油煎，使南瓜变得酥皮厚囊，既带香味，又不易散热，然后到洞口圩集市鱼摊档口买来一桶鱼肠，把鱼鳞搅混涂在南瓜表面上，使南瓜发出腥臊又带酥香的浓味，饵诱“水怪”吞瓜食。

在县太爷张中昌的热心帮助和全力配合支持下，张少飞的计策得以顺利进行。

一切准备就绪，选择后天傍晚除“怪”。

张少飞撕榜除“水怪”的消息在后梁，洞口一带很快传开了。

这天早上，卢学儒在去私塾的路上，听到了张少飞撕榜除“水怪”的消息，他也顾不上去私塾了，转身赶回家中，问卢惠兰：“阿女，阿飞撕榜除‘水怪’的事，你知道吗？”

卢惠兰一听，先是怔了一下，望着卢学儒，说：“阿爹，是我害了阿飞哥了，那天我不该把有‘水鬼’吃人的事和他说的。阿爹，现在该怎么办呀？”

卢学儒也十分焦急，跺着脚说：“一时之间，阿爹也想不到解救办法！”

“那我先去太镇村，把此事告诉伯母吧？”卢惠兰焦急地望着她爹说。

卢学儒阻止道：“千万别去。既然事已至此，千万不要告诉阿飞娘亲，以免她为孩儿担心。”

“那可怎么办啊？”卢惠兰心急得都快哭了。

“当今之计，唯有听天由命啦……我们祈祷阿飞逢凶化吉，平安无事吧。”卢学儒摊开双手，无奈地说。

……

这天下午，后梁、洞口一带的民众蜂拥而至，早早前来观看张少飞捉“怪”。

卢学儒一家也跻身于人群之中。