向前进在医院住了一周的时间，每天都有领导来看望，夸赞他英勇无敌，表现优秀，抓住了敌国特务，阻止了机密文件的泄露，为惨死的战友报了仇。

向前进也有些晕乎乎的，那一刻他隐隐约约察觉到，他的人生似乎要不一样了。

原本已经打算复员回老家的向前进赫然出现在了下一批提干名单上，他任了副排职，这个改变让他的人生突然花团锦簇起来，他有了更好的发展，站在了更高的位置上，看到了和以前完全不一样的风景，向前进心里带着骄傲，他和以前不一样了。

他努力工作，勤奋好学，兢兢业业，眼看前途一片美好，没过多久，处长老婆给他介绍了个对象，医院的女医生张玲，听说是处长夫妻老战友的女儿。

多少年后，回想起当年的事情，向前进直到现在都记得清清楚楚。

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当时他坐在一张硬板凳上，听到处长夫妻说起要给他介绍个对象的事情的时候，瞬间心动了，他鬼使神差地瞒下了自己老家还有个华玉兰的事情。

出了门，向前进边走边在心里想，他为什么要给自己那么多压力呢，他和华玉兰之间哪里能算是谈了朋友呢。

他提干以后，被调到军部当副排长，这里比以前他在大山里的边防繁华热闹多了，他在大街上逛时，看到城市里的青年男女手拉手亲昵地靠在一起，那才叫谈恋爱。

他和华玉兰，一直是以同乡，同学的身份相处的，向前进想，他们唯一的亲密接触只有两人赶路时，华玉兰在狭窄的山路上滑了一下，险些跌下山崖，他伸手把她拉了回来。

他们根本不算确定了恋爱关系。

只是后来他在防区苦闷，所以给老家写信，在给华玉兰的信上，他说自己就要当完兵回老家了，向前进开玩笑说自己回去就老了，媳妇也不好找，要是华玉兰还没找下人家，就叫自己爹娘去她家提亲算了。

向前进那时不好意思在心里说自己多想华玉兰，想到要把她的照片放在枕头底下，睡觉前都要看一看。

他说，他们两人认识那么久了，还是一个村的，知根知底还能谈得来，一起过日子挺好。

他还说他很快就要回去了，叫华玉兰要是不着急嫁人就等等他。