“谢帝太后。”

如此，我们方敢随皇帝落座。

“皇帝，予方才于椒房殿外听闻你意欲废后？”帝太后落座上首，面目和气，仿佛不曾瞧见椒房殿内仇恨、惊恐而压抑的氛围。

倒是一旁的元德太主，沉默敬顺，自入殿行礼后，便陪伴在中宫身边默默拭泪，二人相顾无言。

“正是。”皇帝冷漠无情地瞥一眼中宫，对帝太后行礼，夹带恭敬道：“方才姚氏已然认罪。欺君、巫蛊、谋害皇嗣、毒害嫔御等事宜皆系她所为。如此狠毒之人，怎配得上凤座？”

元德太主正欲开口，便被帝太后伸手拦住，微微欠一欠身，对下首的皇帝道：“那么，予倒有一句话想问一问皇帝。”

“母后请说。”皇帝神色冷淡道。

“皇帝这一辈子，难道就从未有为了一己私欲而狠毒的时候么？”帝太后的语气寻常和蔼，然则言毕，面色忽而凝重起来，目色仿佛能看透人心般盯着皇帝，只怕此乃一语双关，夹带了岁月留下的积淀，波谲云诡，密云重重。

皇帝低眉的脸色一下子全白了，似冬日飞雪，漫天洁白。

“还请陛下看在孤的薄面上，放曦儿一马。”眼瞅着良机乍现，元德太主在皇帝面前下跪，身姿卑微地磕头求情道。

“母亲。”中宫扑上前与元德太主紧紧相拥，泪流满面。

眼见皇帝面容浮上一层犹豫而夹杂着得饶人处且饶人的神态，一旁的琽妃不甘心地劝道：“陛下，如此狠毒之人若任由她在御殿内兴风作浪，只怕来日遭殃之人不少！”唯恐一时放过了中宫，来日定遭受反噬之苦。

皇帝瞅了瞅与自己恩爱多年的中宫，思量半晌，最终下令收回中宫笺表，将中宫禁足椒房殿，罚抄《妙法莲华经》、《女训》、《女戒》、《女则》各九十九万九千九百九十九遍，祈告上天，执明随侍。近身侍奉的长御、沉霁受剥皮之刑。

如此，保住了女儿一命，元德太主可谓心满意足，再无所求。琽妃眼见如此，亦无可奈何，就此撤手。而从不问御殿之事的帝太后亦不再多加置喙，此番事宜终于不了了之。

自中宫笺表收回之后，为免琽妃一人事忙，皇帝晋珩贵嫔为妃，二人一同协理御殿，稚奴交由我看管。如此，可叫稚奴欢喜不已，日日开怀玩笑，分外活泼，毫无当初身居凤凰殿时的压抑克制。