“你们以为人家传出这样的话来，是真心认为咱家这富贵荣华能够世世代代绵延不绝？

我可告诉你们几个，外头可不知有多少双眼睛正死死地盯着咱们家瞧，一个个都巴望着咱们家哪天倒霉落魄了，好赶紧冲上来分食几口肥肉。

我不过就是一个没读过多少书的老婆子罢了，但就算如此，‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家’这句话我还是知道的。

可你们倒好，整日关起门来自个儿在屋里头做着那富贵享之不尽的春秋大梦！你们也不想想咱们家凭什么。

虽说旧时四王八公，咱们家一门独占两国公，可如今都多少年过去了，咱们家除了这点祖上留下来的余荫，还有什么真正能拿得出手的荣耀不成？”

说到这里，贾母稍稍停顿了一下，目光缓缓扫过在场的众人。她接着又叹了口气说道：

“如今咱们家也不过是有个一等将军的爵位，还是世袭传下来的，待到琏儿继承之时，按律尚需削减一等。

再说政儿，政儿承蒙圣上隆恩亲口赐予主事一职，如今刚升了员外郎。

诸位且细思量，就凭咱家中这两位身负官名之人，到底能不能担上一句白玉为堂金作马的荣耀？”

当下众人皆噤若寒蝉，无人敢轻易言语。

贾母见状，遂将视线转向王熙凤，缓声说道：

“凤丫头掌管家事，你不妨与底下这些个爷们讲讲，咱家这入不敷出的状况究竟持续多久了？”

只见王熙凤面色凝重，稍作沉吟后缓缓答道：

“咱们府上人丁兴旺，平日里对待下人亦是宽厚和善。但凡设宴款待宾客，更是讲究排场，大肆铺张。偏生又有底下人总是做总爱干些以次充好、中饱私囊的勾当。

自我接手管理家务以来，每月账目均呈亏空之势。幸得上个月老祖宗发威下令整肃，裁减了不少冗员。如此一来，这个月的情况倒是有所好转，总算稍有盈余。”