那邪教名为“诸冥”,他最早得知这一邪教是在五年前。
那时他方晋为留京亲王年余,于朝中势单力薄根本无法与太子为抗,为添补人势,他时常愿向那些陷于困境的大臣伸以援手。
就在那年凛冬之时,某日大雪,城中道路积雪难行,慕辞格外提早的回到了王府,却至傍晚时分,以往素无交集的当时尤为刑官的廉庚突然登门拜访,其意在请求燕赤王施以援手,助他调查一桩积年已久的凶案。
原本廉庚奉命调查的是那年初冬生于南郊的一场邪案。
此案之初,只是有个农户去往官衙报称自家十二岁的女儿失踪数日未归,却才调查不过两日,东郊又见一樵夫失了魂,说是有日趁着清晨上山砍柴,见有个少女独在雪林下徘徊。
居在东郊乡里的人家彼此间多半熟识,故那樵夫一眼就看出那正是那农户家失踪的姑娘,又见其衣着单薄,更是赤足在雪地中行走,便连忙上前去欲帮扶,孰知才刚走近去,就见那少女眼眶处空有两个不见眼珠的窟窿。
只见了那一幕,那樵夫便被吓疯了,一路没命的奔下山来正好叫廉庚撞见,一番细问,便又听其恍恍惚惚的说了许多怪神之语,更言那姑娘显然是已死了多日,肌肤面色皆呈灰青,眼叫人挖了去,看见他时还伸了手向他走来,像极了索命的厉鬼……
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原本廉庚是不信这些怪力乱神之事的,但这樵夫提及的毕竟是此案的失踪者,故廉庚还是依此樵夫所言去往山上那片林中查看,谁知竟当真在那片雪地里找到了少女的尸体,而那尸体之貌与樵夫所述分毫无差。
此案来得诡谲凶邪,官府本不欲令消息外传,然传言还是自己流开了,而后陆陆续续的朝临城中也传起了怪事,尤其少女的死状遍传于坊间后,便有不少人言称,此事由来已久——已经快有两年了,这城中总时不时的出现被挖去双眼的尸体。
起先是在南坊的烟柳巷里,有个没钱抵账叫青楼赶出来的嫖客醉宿街头,醒来时发现身边躺着具无眼的女尸,当场就被吓死了,事后也有人报了官,刑官亦赶往收尸,却并未正儿八经的去调查,毕竟那里的都是些卖了身的妓子小倌,遭不住楼里的私刑被打死在街头那都是常有之事。
后来一些隐蔽的巷里也会偶然出现些枯瘦的尸骸,大多是那些无家可归的小乞丐,若不是因其死状实在吓人,也不至于如此惹人注目,只因在这些穷闾中时不时死去些无依的贫民也是寻常之事,故在这些小巷的深处都有收尸的敛匠,他们并不会去考究这些尸体死因如何,毕竟在这贼盗见路都绕行的巷里,除了饿死病死,还能生出什么祸来。
其实原本就那农户报的案,官府也不欲置之为重,却是廉庚某日无意间翻到了司寇府积压的一卷陈年案宗,其中所载竟称静远侯之子并非病故,而也是死于若此的横灾。
在翻出此卷之前,整个司寇府上下都以为那不知其人的凶手戮害的只是那些微末之民,岂能料到那毒手竟甚至波及了王公!
深觉此事大有异端的廉庚开始细查此案,却后不久便觉有异了。