户部尚书领命后，也趁机进言道：“陛下，如今既要应对外部诸多威胁，国内的财政支出必然大增。臣建议可在适当范围内增加一些商税，尤其是那些与海外贸易相关的商户，他们在我朝的安稳环境下获利颇丰，如今国家有难，理应为朝廷分忧。同时，也可鼓励民间富户捐献财物，朝廷可给予相应的表彰和嘉奖，以弥补财政上的缺口。”

李承乾略作思考后，同意了户部尚书的提议，责令各地官府按照此办法妥善施行，务必做到既保证财政收入增加，又不让百姓和商户负担过重。

在各方紧锣密鼓地筹备应对之策时，出使西方城邦联盟的王逸已经踏上了行程。他带着丰厚的礼物和大乾朝友好的心意，一路西行，辗转来到了城邦联盟的核心地带。

初到之时，那些城邦的领主们对王逸一行表面上还算客气，设宴款待，言语间却处处试探大乾朝的虚实。王逸心中明白，自是巧妙应对，先是夸赞各个城邦的独特文化和繁荣景象，又拿出大乾朝精美的丝绸、瓷器等特产相赠，引得众人对大乾朝的好物赞叹不已，逐渐放下了几分戒备之心。

随后，王逸开始有意无意地在各个领主之间周旋，探听他们联盟内部的矛盾所在。他发现，其中几个城邦对于此次出兵大乾朝的计划本就心存疑虑，担心即便取胜，自身也会损耗惨重，反被其他城邦坐收渔翁之利；还有些城邦则在物资分配和出兵份额上有着不小的分歧，争吵不断。

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王逸抓住这些矛盾点，暗中与那些摇摆不定的领主们单独会面，晓之以理，动之以情，向他们分析攻打大乾朝的利弊，提醒他们切莫被眼前的利益冲昏头脑，破坏了自己城邦原本安稳的生活。同时，还暗示大乾朝实力雄厚，若真的开战，必定会让他们付出惨痛的代价。

在王逸的一番运作下，城邦联盟内部的矛盾被进一步激化，领主们之间的争吵愈发激烈，原本就松散的联盟出现了裂痕，出兵的计划也被迫搁置下来，陷入了无休止的内部协商之中。

而在南方沿海，大乾朝的海防建设正如火如荼地进行着。沿海的百姓们看到朝廷如此重视海防，纷纷自发地参与到工程建设中来，有的帮忙搬运石料，有的协助工匠打造器械，一片热火朝天的景象。

工部的官员们亲临现场指挥，确保炮台的修筑坚固耐用，火炮的安装精准无误。那些新型战船也在船坞中逐渐成型，工匠们精心打造着每一个部件，力求战船速度更快、防御更强、火力更猛。