在京城，一场针对朝廷重臣的阴谋正在悄然酝酿。一些被外邦势力收买的官员，暗中勾结京城的地下势力，企图在朝堂之上制造混乱，削弱大乾朝的统治力量。

他们先是散布谣言，污蔑几位忠心耿耿、刚正不阿的大臣贪污受贿、结党营私，一时间，京城的大街小巷都在传着这些毫无根据的流言蜚语，百姓们议论纷纷，人心惶惶。

都察院察觉到了这些谣言背后的异样，立刻展开调查，可那些幕后黑手极为狡猾，隐藏得很深，每次都察院快要查到线索时，线索就会突然中断，仿佛有一只无形的手在操控着一切，阻碍着调查的进展。

与此同时，皇宫之中也出现了一些蹊跷之事。御膳房的食材多次被发现有被人动过手脚的迹象，虽然尚未造成严重后果，但这无疑是有人想要谋害皇室成员的信号。负责皇宫安保的禁军加强了巡逻力度，可依旧没能抓到幕后之人，整个皇宫笼罩在一片紧张的氛围之中。

李承乾深知此事非同小可，下令让刑部、大理寺、都察院三司会审，务必揪出这背后的主谋。三司不敢懈怠，派出最得力的官员，日夜追查，不放过任何一个可疑的细节。

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终于，经过一番艰难的排查，他们发现线索指向了一位平日里看似低调的官员。这位官员表面上对朝廷忠心耿耿，暗地里却早已被外邦势力用重金和权势诱惑，成为了他们在大乾朝内部的棋子。

顺着这条线索继续深挖，三司的官员们顺藤摸瓜，逐渐揭开了这个阴谋的全貌。原来，外邦势力见无法从外部直接攻破大乾朝，便妄图从内部瓦解，通过收买官员、制造谣言、谋害皇室等手段，引发大乾朝的内乱，好让他们有机可乘。

刑部迅速出动，将参与此次阴谋的官员以及相关的地下势力成员一网打尽，京城的局势这才暂时稳定下来。但李承乾明白，这只是外邦势力的一次试探，他们定然不会就此罢休，往后还需更加警惕，加强对朝廷内部的管控，防止类似的事情再次发生。

在边境地区，情况也愈发严峻。西方曾与大乾朝有过冲突的几个城邦，虽然之前联盟瓦解，但如今看到大乾朝忙于应对远洋的危机以及国内的乱象，又开始蠢蠢欲动。他们暗中集结兵力，联合起来，准备再次对大乾朝的西境发起进攻。

边境的守军察觉到了敌军的动向，立刻向京城传信，同时加强了防御工事，整军备战。可敌军吸取了上次失败的教训，这次的进攻计划更为隐秘和狡猾。

他们先是派出小股的精锐部队，伪装成商队或者流民，混入大乾朝边境的城镇，暗中破坏粮仓、烧毁物资储备，还暗杀了几位重要的将领，使得边境的守军一时之间陷入了混乱之中。