一旁，家族中的族老亦是老泪纵横，颤颤巍巍地递过一封遗书，长叹一声：

“昨夜，你大哥听闻你高中的喜讯，喜不自禁，天还未亮，我带着族人，便急匆匆赶来老宅。

准备为你张灯结彩，谁料想，推门却见他躺在床上，早已没了气息。

看模样，应是昨夜服毒自尽。你们兄弟二人，自幼父母双亡。

他含辛茹苦，栉风沐雨，省吃俭用，只为供你读书。

好不容易盼到你功成名就，却不知为何，竟选择如此决绝的路。”

李修元只觉眼前天旋地转，身形一晃，几欲跌倒，忙伸手扶住书案。

哆哆嗦嗦地将手中信纸展开，哥哥熟悉的字迹，映入眼帘：

“吾弟，见字如面，为兄一生碌碌无为，幸有你天资聪慧、勤奋上进，方能光耀门楣。

如今你鱼跃龙门，高中状元，我此生心愿已了，家中债务业已还清，你莫要牵挂。

自你嫂子意外离世，我早已生无可恋，形同槁木。

只因你尚未成家立业，故而强撑残躯，不敢撒手离去。

如今你既已功成名就，我亦知晓，你素日倾慕唐小婉小姐，她才情出众，与你正是天造地设的一对。

我已嘱托家中长辈，不日便请媒人，上门提亲，盼能玉成好事。

只可惜，中秋佳节已至，你嫂子在时，最喜阖家团圆，我实在不忍她，再苦等一年。

思来想去，唯有奔赴隐世，与她团聚，弟弟切勿太过伤心，万望珍重。”

李修元读罢，双腿一软，跪地恸哭。

他环顾四周，目光游移，最终落在陈旧的书案上。

顿了顿，他长身而起，步履沉重地走近。

只见书案上，一本账本赫然摊开，密密麻麻的蝇头小字，记录着多年来的收支细目。

每一笔供他读书的开销，都被兄长标注得详尽无遗，历历在目。

他目光下移，近几月的账目却触目惊心，皆是卖物偿债的记录。

更有甚者，“卖血换钱”四个隐晦小字，如同一把利刃，直直刺入他的心窝。