礼部尚书是个俊朗的中年男子，留着儒雅的小胡子，整个人独一份的书卷气，正是符合礼部的气质仪表。

只见他匆匆而来，跪着就禀明皇上：

“皇上，今年各地收成不好，之前户部兵部都有提过开源节流，然则不日就到了太上皇的生辰了，这……这是否要普天同庆大排筵席还是简约隆重？请皇上示下……”

皇帝本来欢愉的表情听到了太上皇，神色凝重，他不冷不热地说道：

“太上皇的事情，自然是要隆重的，至于要大操大办还是让老人家安享晚年不作叨扰……”他云淡风轻地看向了太监，慢条斯理地问道：

“你来说，该当如何？”

太监没想到这种大事竟会被皇帝拿来询问，他心下一窒，思忖着说道：

“皇上英明神武，太上皇对皇上那是引以为豪的，无论皇上想要彰显太上皇仁德天寿，还是为民削宴，想必太上皇都是满心赞成的。”

“毕竟现在皇上勤政爱民，在您治理之下，国泰民安，太上皇焉有不理解的呢？”

太监这一番话，说了等于没说，却哄得皇上眉目舒展，翘起了嘴角，打趣道：

“小滑头，倒是机灵，却又什么都不说具体 。”

他回眸看了看礼部尚书，意味深长地说道：“礼部尚书，你身为礼部，执掌祭奠通晓礼法，你说该如何？”

礼部尚书躬身道：

“臣以为太上皇业已退位安享晚年，想必也不愿意大操大办，依臣愚见，可酌情削减礼仪，家宴从简，不必铺张浪费，正好让百姓休养生息，赋税不再……”

“砰”！精致昂贵的官窑瓷器摔碎了一地，在大殿里乍起了惊天的响声…

“大胆！”皇帝怒喝斥责道：

“你意思是太上皇还不值得这些贱民交赋税来上贡朝廷吗？还是说朕会因为给太上皇办宴席，所以不舍得出钱？怕丢了朕的威风？”

天子易怒，众人打起了十二分精神，此刻大殿里鸦雀无声。

谁也不敢第一个触霉头。

礼部尚书赶紧跪下了，诚惶诚恐地猛扇自己巴掌，一边扇还一边道歉：“罪臣该死！罪臣该死！是臣不知轻重胡言乱语！请皇上恕罪！”

礼部尚书这请罪也是颇为有技巧，声音打得那是又大又响亮，脸上的神经马上受刺激而激起红掌印，但是手上不停、声音流畅不受影响，训斥自己起来那是毫不留情，俨然一副痛改前非的模样。

皇上眼皮低垂道：“你自然是该死。”