“那位白发老者，表面上似睡非睡坐在那里的是目前朝廷里的首席辅政大臣严嵩。”

众人顺着指的方向望去，看见了正闭目养神的老翁。

此时正值嘉靖年间，严嵩已经八十五岁高龄，但仍占据最高职务的位置。

虽然体弱多病，但偶尔睁开的眼睛，却散发出惊人的光芒。

“令人称奇啊，一位年逾八十之人竟然还稳坐百官之首。”朱元璋感叹道。

张北玄补充到：“他是孝宗弘治十八年的进士出身，经过多次升迁最终成为礼部尚书以及翰林院成员。”

“到了嘉靖二十一年六十岁时，进入内阁担任副相并兼任太傅、太子师傅及大学士等职。”

“他在朝廷中的专制统治，持续了整整二十年之久。”

“擅长通过谄媚逢迎上级以谋取私利，排斥异己势力、贪污腐败行径极为严重，加剧了当时社会矛盾。”

听到这里朱元璋怒火中烧。

“这家伙简直就是个祸害！稍后必先除之而后快！”

张北玄笑指了一下严嵩旁边较年轻的人继续讲解。

“其实严嵩能够长期掌握实权，直至老年很大程度上，归功于儿子严世蕃的支持。”

朱标也注意到了那个人的存在：“这位便是那个关键人物吗?”

得到肯定的回答后张北玄描述起来。

“虽不具备治国安邦的大才智，但极其精明能干，可以说在整个王朝，里很少有人比他更机智的了。”

“由于深谙帝王心思，所以经常能正确预测到天子真实目的，从而获得赞赏；”

“甚至可以说在过往数十年里，最理解圣意的人并不是皇帝本人，而是这位公子世蕃。”

“当然喽尽管聪明至极，却也同样是个十足的恶棍。”

“那时，严氏父子掌控着朝廷官员的任命和升迁。”

“无论官职大小，都有相应的价格，不问官员的政绩与才能，一切都取决于他们能付出多少贿金。”

“严世蕃运用各种方法大规模敛财，积累了巨额财富，几乎可以与国库相比。”

“相传，严世蕃打算将金银埋藏在地窖中时，想起这些财富皆是靠他父皇的地位得来，便请严嵩前来欣赏。”

“见到如此庞大的财富，严嵩不禁震惊不已，连身为当朝宰辅的他都感到震惊，可想而知严世蕃拥有的财富有多么庞大。”

朱元璋怒不可遏，“这两个混账东西！简直是一群祸害国家的蛀虫，败类！”

这对父子已经垄断了朝政，令人无法容忍。

没想到他们竟然还将官位明码标价出售，将国家视为可交易的商品。

想到此处，朱元璋就感到愤怒至极。

他这一生最憎恨的两种人便是贪官污吏和富商巨贾。

而严嵩父子二者皆占：既是腐败官员，又是富豪权贵。