县官大人一查，发现事情真相，勃然大怒，把马永打了四十大板，还给他戴上了枷锁，挂在脖子上，三天后就咽了气。

这天晚上，朱老头做了个梦，梦见马永穿戴整齐，像个官员似的走进他的房间，说：

“朱大爷，我欠您一份大人情，今天特地来报答您。”

朱老头一觉醒来，发现老伴儿给他生了个大胖小子。

朱老头心想，这肯定是马永投胎转世来报恩的，就给儿子取名叫“马儿”。

这马儿啊，小时候不太聪明，但朱老头高兴啊，觉得他能读书就行。

没想到，这马儿还真争气，二十几岁的时候，通过努力，考上了县里的学校。

有一次考试，他住进了一家客栈，白天躺在床上休息，看见墙上贴满了以前的考卷，其中有一道题是“犬之性”的八句诗：

《犬之性·忠勇篇》

忠诚守家夜无眠，

犬吠声声护门前。

疾风骤雨浑不怕，

骨血之中见勇坚。

《犬之性·灵性篇》

慧眼识人情意真，

犬眸闪烁似星辰。

摇尾乞怜非为媚。

灵性通心胜至亲。