所以，当贾赦怀着忐忑的心情来到张家时，迎接他的就只有紧闭的大门。轻扣门环，那敲门的声音在空旷的门前回响，显得格外寂寥。

过了许久，伴随着一阵急促的脚步声，一位气喘吁吁的老者终于打开了角门，从门缝中探出头来。老者满脸皱纹，一双昏黄的老眼半眯着，显然未曾料到会有人在这个时候来访。他嘴里不耐烦地嘟囔着:“谁啊，不知道主子们都不在家吗？”

贾赦见状，也顾不上其他，忙快步来到老者面前，陪着笑脸拱手道:“老人家，是我，贾赦，贵府大姑奶奶的夫婿！”

老者闻言，眼中闪过一丝戏谑，似笑非笑地上下打量了一番贾赦，这才慢悠悠地说道:“哦，原来是荣国府的大老爷啊。您今儿个贵人踏贱地，不知所谓何事呐？”

贾赦面皮微热，却也只得讪笑道:“贵府若真是贱地，那这天下怕是无处再寻贵地了。我今日特意前来给祖父请安，还望老人家能代为通传一声。”

老者听后，轻轻掀了掀眼皮子，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，道:“大老爷今儿来得可真不巧了，老太爷这些日子来了兴致，带着一家老少外出游玩去了。如今府上也就我们这些没用的老东西守着一座空宅子，您不若过些时日再来吧。”

贾赦一听，心中顿时凉了半截。他原本以为，即便不能直接见到老太爷，也能通过这位看似颇有地位的老仆了解一些情况，或者至少转达一下自己的心意。然而，今日的运气显然不佳。

但他面上依旧保持着镇定，强挤出一丝笑容道:“原来如此，倒是我来得不是时候了。既然祖父不在家，我也不便多打扰。只是不知祖父此行可有定下归期？我好安排时间再来拜访。”

老者听罢，轻轻捋了捋下巴上稀疏的几根胡须，眼神中闪过一抹冷意，故作沉思地停顿了片刻，才缓缓说道:“老太爷此次出游，乃是心血来潮，并未言明归期。也许三五日便回，也许三五个月，甚至三五年也未可知。这世间的风云变幻，谁能预料得准呢？

就像贵府当初求娶我家姑奶奶时所发下的誓言一般，当时说得天花乱坠，信誓旦旦，可如今又兑现了几分呢？”