急促的号角打破了夜色的平静，火把的亮光在营地内亮起。

夜已深，正是绝大部分人在一天里睡得最熟的时候，但有素的训练让神机营的士兵迅速拿起了武器，走出了各自的营帐，以良好的姿态戒备着可能到来的敌人。

这样的事情在神机营过往的岁月里曾发生过无数次，每一个老兵都曾为此付出过惨痛的代价，

沉重的教训让老兵难以忘怀，以至于对于新兵的训练变得更加严苛，更加不讲情面，

哪怕妖族已不成气候，过往的一切都渐渐成为了久远的回忆。

时代的改变，妖族的退去让夜袭变得数年难见，一群流民组成的叛军在夜色下更是看都看不清，

从加入神机营起，新兵就不曾见过在夜晚的战斗，严苛的训练也无可避免的会让新兵心生怨念，

但曾经经历的惨痛将烙印刻在了老兵的心中，哪怕新兵再怎么叫苦，再怎么不忿，他们也只会以更为严苛的手段去教训，用惩罚与疼痛让新人屈服，用恐惧让新人害怕。

比起讲道理，他们更擅长用这种更为简单，更为直接的方式，

对于老兵而言，这是最省心的方式，对于新兵而言，这是最不讲道理的方式，

老兵不愿意花费更多的时间和精力去让新兵理解他们的苦心，不愿意给出更多的耐心，又或者说，绝大多数人本就没有这样的耐心，别说是对一个下属，哪怕是对自己的孩子，同样没有。

有更简单的方式自然会选择更简单的方式，大家都这样自然也就没有问题，至于新兵是否会产生怨恨，是否会出现其他问题，

没了那么多生死的危机，但在身体上，在心理上，这些新兵却承担了更大的负担，

心理上的问题不叫事，以后自然就懂了。

这是最常见的论断，至于那些失心疯的人，谁又在乎？

死了也就死了，杀鸡儆猴罢了，不影响大局就好。

隔阂也在这样的过程中产生，从一个小小的缝隙一点一点变得越来越大，只差一个导火索就能将其彻底点燃，

而这一点，老兵意识不到，将军们也意识不到，哪怕是新兵自己很多也没意识到。

哪怕在过往的历史上出现过无数次军队的叛乱，出现过无数次营啸，出现过一次次士兵杀死主将的情况，大家也不曾意识到。

直到如今日这般，导火索被递到了眼前，过往让他们坚持下来的一切美好被那些曾经逼迫他们的人彻底撕碎。

加官进爵的希望破灭，光宗耀祖成为泡影。

在熊熊燃起的烈焰中，裂缝急速扩大，最终将两方彻底隔开。

“今皇城沦陷，陛下驾崩，本帅欲领大军南下，同叛军殊死一搏，胜则拥立幼帝，匡扶正统，重整乾坤，我等都将有大好的前程，昔日圣皇帝陛下承诺我等的一切也将兑现，封侯拜相只在等闲，

败则战死沙场，在那黄泉路上同旧友重逢，在另一个世界亦可骄傲的站起身，去告诉陛下，告诉我等昔日的同袍，神机营没有懦夫！

现在，选择交给大家，愿同本帅一起南下者请前往左边的旗帜之下，想要留在北凛，放弃荣耀者，自行前往右方。”

站满了士兵的校场上，随着祁乐眼含热泪的将所有的话说完，

整个校场泾渭分明的分成了两边。

一边主要是曾经参加过同妖族战争的神机营老兵，一边则主要是这两年间在北凛征召的新兵。

两股势力泾渭分明，也代表了神机营当下的状态，

老兵沉浸在自己过往的回忆之中，新兵则是活在新的世界之中。

一者追求荣光，追求骄傲，一者追求现实，追求更好的在新时代活下去，

两者有许许多多交织的地方，却又在根源之处走向了不同的方向。

无有对错，只在于大家活在不同的世界，生在不同的时代，过着截然不同的人生轨迹。

一路缝缝补补，这些年来，神机营的建制再次恢复到了三万，

而此时此刻，站在校场右边的人足足有左边的四倍。

这样的一幕让祁乐默然，也让站在旗帜下的老兵失望的望向右边的人群，

许是自觉愧疚，右边的士兵大多低着头，人虽众，但在气势上明显弱了几分，尤其是那些同样参与过同妖族战争的老兵，更是缩在新兵后边，死死的将头埋下，不敢去面对战友们那失望的目光。

阴暗的角落里，收敛了全部气息的苏铭神色复杂的望着这里发生的一切。

祁乐的举动没能瞒过他，或许初时因为不安并未注意到，但祁乐久久不归，又在夜间去找人，

担心的苏铭自是跟了上去，也就来到了这校场，全程见证了这一切。

在祁乐对着所有人说，当今的陛下已然战死在皇宫时，苏铭自己都不知道自己是怎样的心情，

有愤怒，有不甘，更有那深沉的失望，对自己的失望。

更可笑的是，苏铭竟颓然的发现在这样的时刻，自己竟在暗自庆幸，庆幸于大多数人都向往和平，都想要活下来，大多数人都同自己的想法一致，自己没有做错。

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何等的滑稽，何等的可笑，又是何等的窝囊。

到了这样的时候还在给自己寻找借口，用这样的方式来骗过自己内心的不安，

心好似被一只大手紧紧揪住的苏铭瘫坐在地上，喘着气，默默的靠在营帐边缘，任由一切继续发展。

新的时代又有什么不好，将选择交给所有人自己，也算得上是仁至义尽了吧。

至于这些想要南下的人，苏铭也想好了，他会去同孟然交涉，尽可能的保住所有人的性命。

苏铭不曾注意到的是，另一边，一个坐在轮椅上的身影远远的望着他，眼中的情绪变了又变，从惊喜到失望，复而由失望化作落寞，再到最后的决然。

残烛之躯亦能点起最后的火焰，最少也该为帝国，为自己心中的信仰做最后一件事。

这是坐在轮椅上的王阳心中的想法。